In Russia è ben nota l'immagine di un prete ortodosso: un uomo con i capelli lunghi, una barba impressionante, in una tonaca nera, simile a una felpa con cappuccio. Un altro importante simbolo del sacerdozio è una croce che penzola sul petto o sullo stomaco. Infatti, per la gente, la croce è ciò che fa del sacerdote un sacerdote, almeno in senso sociale. Questo importante attributo del servizio religioso sarà discusso di seguito.
La croce sacerdotale nella pratica moderna della Chiesa ortodossa russa
La prima cosa da dire è che la croce pettorale di un sacerdote, così nota in Russia, non è praticamente usata nelle chiese di tradizione greca in Oriente. È diventato un attributo di un prete nel nostro paese non molto tempo fa - alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo. Prima di questo, i sacerdoti non indossavano una croce pettorale. E se l'hanno fatto, solo alcuni e in un'occasione speciale.
Oggi, questo oggetto viene consegnato a ogni sacerdote subito dopo l'ordinazione alla dignità,come parte dei paramenti obbligatori e delle insegne di altri rappresentanti della gerarchia. Durante il culto, i chierici lo indossano sopra paramenti speciali e, in orari ordinari, sopra la tonaca o la tonaca. Esistono diverse varietà di croci pettorali: argento, oro e decorate. Ma questo sarà discusso di seguito.
Encolpion - l'antenato della croce sacerdotale
Il primo antenato della moderna croce sacerdotale è un oggetto chiamato encolpion. Rappresenta un'arca, cioè una piccola scatola, sul lato anteriore della quale, nell'antichità, era raffigurato il crisma - un monogramma del nome di Gesù Cristo. Poco dopo, al suo posto, l'immagine della croce iniziò a essere posta sull'encolpion. Questo oggetto veniva indossato sul petto e svolgeva il ruolo di un vaso in cui poteva essere nascosto qualcosa di prezioso: manoscritti di libri, particella di reliquie, Santa Comunione e così via.
Le prime prove dell'encolpion che abbiamo risalgono al 4° secolo - Il patriarca Giovanni di Costantinopoli, noto negli ambienti ecclesiastici come San Giovanni Crisostomo, scrive su questo argomento. In Vaticano, durante gli scavi di sepolture cristiane locali, sono state scoperte diverse encolpioni, anche non precedenti al IV secolo.
In seguito furono trasformate da scatole vuote rettangolari a croci vuote, pur mantenendo la loro funzione. Allo stesso tempo, iniziarono a essere sottoposti a un'elaborazione artistica più approfondita. E presto furono adottati come attributi della dignità episcopale e degli imperatori bizantini. La stessa usanza fu in seguito adottata da zar e vescovi russi sopravvissuti ai romaniimpero. Quanto al sovrano, solo l'imperatore Pietro il Grande abolì questa tradizione. Nella chiesa alcune croci di encolpion erano indossate da alcuni monaci e talvolta anche da laici. Spesso questo oggetto diventava un attributo dei pellegrini.
Croci sparse
Nel 18° secolo, le encolpions caddero quasi universalmente in disuso. Invece, iniziarono a usare croci di metallo senza cavità all'interno. Allo stesso tempo, per la prima volta fu assegnato ai vescovi il diritto di portare la croce pettorale. A partire dagli anni Quaranta dello stesso secolo, i sacerdoti monastici nel grado di archimandriti hanno ottenuto questo diritto in Russia, ma solo se sono membri del Santo Sinodo.
Ma un anno dopo, precisamente nel 1742, tutti gli archimandriti in generale hanno l'opportunità di indossare una croce pettorale. Ciò è avvenuto seguendo l'esempio della metropoli di Kiev, dove questa pratica si è diffusa spontaneamente anche prima della sua approvazione formale.
Stabilire il diritto di portare croci da parte dei sacerdoti bianchi
Il bianco, cioè il clero sposato, ricevette il diritto di indossare una croce pettorale alla fine del XVIII secolo. Naturalmente, questo non era consentito a tutti in una volta. In primo luogo, l'imperatore Paolo ha introdotto questo attributo come uno dei premi della chiesa per i sacerdoti. Potrebbe essere ottenuto per qualsiasi merito. Ad esempio, nel 1814 a molti sacerdoti fu donato uno speciale disegno della croce in onore della vittoria sull'esercito francese due anni prima. Dal 1820 furono consegnate croci anche a quei chierici che prestavano servizio all'estero o presso la corte imperiale. Tuttavia, dirittipotrebbero anche essere privati dell'indossare questo capo se il sacerdote prestasse servizio al suo posto per meno di sette anni. In altri casi, la croce pettorale è rimasta al sacerdote per sempre.
Croci come segno distintivo dell'apprendimento del clero russo
Nel XIX e all'inizio del XX secolo, sorse un'interessante pratica di rilasciare croci ai sacerdoti in base al grado che avevano. La croce pettorale allo stesso tempo faceva affidamento sui dottori delle scienze. E candidati e maestri si accontentarono di questi oggetti, attaccandoli all'asola sul colletto della tonaca.
A poco a poco indossare croci pettorali è diventata la norma per tutti i sacerdoti della Chiesa russa. L'ultima linea di questo processo fu tracciata dall'imperatore Nicola II, che ordinò con un decreto speciale in onore della sua incoronazione di assegnare a tutti i sacerdoti il diritto di indossare una croce d'argento a otto punte del modello stabilito. Da allora, è diventata una tradizione integrale della Chiesa ortodossa russa.
Tipi di croci
Come accennato in precedenza, le croci sono diverse l'una dall' altra. La croce d'argento di Nicola sopra descritta è un attributo con cui un ecclesiastico inizia la sua carriera come ecclesiastico. Per i servizi alla chiesa o per un lungo servizio, gli può essere conferito il diritto di indossare una croce d'oro a quattro punte. Il sacerdote presta servizio con lui finché non viene elevato al grado di arciprete. Quando ciò accade, ha l'opportunità di ricevere la prossima ricompensa: una croce pettorale con decorazioni.
Questa varietà è solitamente riccamente intarsiatapietre preziose e, in linea di principio, non differisce in alcun modo dall'armamentario indossato dai vescovi. Di solito è qui che finiscono i premi nel campo delle decorazioni del petto. A volte, tuttavia, ad alcuni ecclesiastici viene concesso il diritto di indossare due croci contemporaneamente. Un altro premio molto raro è la croce d'oro del patriarca. Ma questo onore viene assegnato letteralmente a pochi. Dal 2011 è apparsa, o meglio, è stata restaurata una croce pettorale, chiamata croce del medico. Lo consegnano, rispettivamente, a sacerdoti con un dottorato in teologia.
Croce pettorale
Quanto alla croce pettorale, che si porta anche sul petto, viene donata a ogni cristiano appena battezzato. Di solito è indossato sotto i vestiti in quanto non è un ornamento ma un simbolo di identità religiosa. Ed è chiamato anzitutto a ricordare al suo titolare i suoi doveri cristiani.
