La Chiesa Episcopale Protestante ha oggi circa 2,5 milioni di membri negli Stati Uniti. Ma i seguaci di questo ramo del protestantesimo vivono anche in Honduras, Repubblica Dominicana, Venezuela, Taiwan, Ecuador, Colombia, c'è una piccola comunità nell'Europa orientale e persino in Russia.
Fino alla fine del 19° secolo, quasi un terzo dell'élite finanziaria e politica americana era membro della Chiesa episcopale. Inoltre, 11 dei 43 presidenti degli Stati Uniti d'America erano protestanti episcopali. I presidenti Madison, Monroe e Tyler sono membri della Chiesa episcopale di San Giovanni a Washington. Loro, insieme a Ford e Bush Sr., sono considerati i più profondamente religiosi tra tutti i governanti d'America.
Oggi la chiesa è in un periodo di scisma, è stata espulsa dalla Comunione anglicana per opinioni troppo moderne sul matrimonio tra persone dello stesso sesso.
Come è stata creata la denominazione episcopale?
The Episcopal Church è il ramo americano degli inglesila Chiesa protestante, una versione dallo spirito libero del protestantesimo britannico. Fu creato nel 1607 da coloni dalla Gran Bretagna in Virginia, poi si diffuse in Georgia, Carolina, New York.
L'istituzione della chiesa fu preceduta dalla Guerra d'Indipendenza americana, quando la maggior parte delle chiese anglicane furono distrutte ei vescovi furono espulsi. Ma per i credenti, le tradizioni e i valori del protestantesimo sono rimasti veri e indistruttibili, non hanno voluto rinunciare alla loro fede. Pertanto, di conseguenza, la comunità anglicana si riorganizzò e iniziò a chiamarsi come segue: Chiesa episcopale d'America. Samuel Seabury fu eletto primo vescovo, non ricevette una stretta di mano a Londra, solo in opposizione alla Scozia.
La costruzione di seminari ecclesiastici, l'integrazione della chiesa nella vita sociale della società americana hanno contribuito allo sviluppo del movimento. Negli anni '70 fu pubblicata la versione americana del Book of Public Worship.
Come si è sviluppata la dottrina episcopale negli ultimi anni?
Sebbene nella storia della chiesa il numero dei parrocchiani non abbia superato il 3,5% di tutti i cittadini statali, la Chiesa episcopale statunitense è sempre stata una delle organizzazioni religiose più influenti e vicine all'élite politica. La chiesa si è evoluta insieme all'evoluzione della società. Nel periodo degli anni '60-'70 del XX secolo, la Chiesa episcopale iniziò a tenere servizi per gli afroamericani e decise la stretta di mano delle donne. Il culmine della liberalizzazione della chiesa è stata l'ammissione al matrimonio dei matrimoni omosessuali, e nel 2003 per la prima volta innel corso della storia della religione mondiale, un omosessuale aperto è diventato vescovo: Gene Robinson è diventato il capo della diocesi del New Hampshire.
Sin dall'inizio della fine del XX secolo, i parrocchiani conservatori e i protestanti anglicani non approvarono il corso superliberale della chiesa, ma proprio nel 2003 si verificò un nuovo grandioso ciclo di controversie. Oggi la Chiesa episcopale sta subendo una divisione e il numero dei parrocchiani è ai minimi storici.
La Convenzione Generale è il supremo organo di governo della Chiesa Episcopale
Il governo della Chiesa è abbastanza democratico. Anche la guida degli episcopati è condotta in uno stile molto americano. La Convenzione Generale è un'unità amministrativa di governo unica.
È diviso in due camere: la Camera dei Vescovi e la Camera dei Deputati. Il primo è composto solo da vescovi di ogni diocesi (distretto). La Camera dei Deputati è più numerosa per numero di rappresentanti, con quattro sacerdoti e quattro laici per ogni distretto. Una specie di modello in miniatura di governo dell'intero Paese. Per ottenere l'adozione di alcune importanti innovazioni, è necessario il consenso di entrambe le camere.
La Chiesa Episcopale Protestante è sempre stata una sorta di organizzazione religiosa d'élite, ancora oggi i suoi seguaci includono i membri più istruiti e influenti della società.
I Convegni diocesani si riuniscono ogni anno, mentre il Convegno generale si riunisce ogni tre anni.
In chi credono i protestanti episcopali?
Alcuni comandamenti dei protestanti episcopali coincidono con cattolici eVerità ortodosse. In effetti, tutto il movimento protestante in Inghilterra e in Germania nacque come una sorta di cattolicesimo, ma senza il potere inebriante del papato (come avveniva nel Medioevo). All'alba della sua attività, l'episcopato differiva poco dall'anglicanesimo, ma col tempo si è spostato molto nel liberalismo di sinistra.
I comandamenti della dottrina della Chiesa Episcopale sono descritti nel "Libro della preghiera pubblica", che tuttavia è stato già copiato più volte. Con l'eccezione di alcune digressioni, nel Libro episcopale ci sono molti postulati in solidarietà con la Chiesa d'Inghilterra.
Credono nell'Unico Signore e nell'unico mediatore tra Dio e le persone: Gesù Cristo. Inoltre, una persona è salvata solo dalla fede e dalle buone opere. In sostanza, la piattaforma religiosa del cattolicesimo e dell'episcopato è la stessa, ma ci sono differenze significative nei riti (soprattutto comunione, battesimo, matrimoni) e nei credi. Ad esempio, secondo i riti ortodossi e cattolici, solo coloro che hanno digiunato e confessato possono ricevere il Sacramento, mentre all'episcopato tutti i laici possono ricevere la comunione. E in altri aspetti, i protestanti americani si distinguono per una democrazia e una tolleranza religiosa senza precedenti.
Chiesa episcopale a Washington DC e in altri stati. Dove sono i templi?
Le maggiori concentrazioni di episcopali si trovano negli stati di New York, Virginia, Chicago, Filadelfia, Washington.
Logisticamente, la Chiesa episcopale ha 76 diocesi negli Stati Uniti. Nelle grandi cittàci sono seminari spirituali, teologici, si pubblicano riviste.
Il tempio principale degli Stati Uniti - la pomposa Cattedrale Nazionale dei Santi Pietro e Paolo a Washington, la sesta cattedrale più grande del mondo, è nel bilancio della Chiesa Episcopale. Si trova all'incrocio tra Massachusetts e Wisconsin Avenue.
Un altro tempio - La chiesa episcopale di San Giovanni (Washington), chiamata anche "Cattedrale dei Presidenti", si trova a cento metri dalla Casa Bianca. E l'attuale presidente Donald Trump ha partecipato al servizio del tempio il giorno della sua inaugurazione.
A New York, il famigerato tempio all'incrocio tra Broadway e Wall Street è la Trinity Church, anche la Trinity Church è episcopale. Questo è un riconoscibile tempio neogotico.
Simboli e riti dei credenti episcopali
Il principale simbolo di fede tra gli episcopati è una grande croce rossa, o la croce di San Giorgio. Ci sono nove piccole croci nell'angolo in alto a sinistra della grande croce. Quando la Chiesa Episcopale fu fondata negli Stati Uniti nel 1789, aveva nove diocesi negli Stati Uniti, da cui le 9 croci.
Man mano che questo sistema di fede cresceva, la sua eccessiva liberalizzazione iniziò a preoccupare alcuni parrocchiani influenti e gli stessi vescovi. Il vescovo Freeman Jung ha compiuto diversi passi verso un ritorno ai sacramenti delle antiche chiese. Il secondo censimento del "Libro della preghiera pubblica" è stato effettuato su sua iniziativa sotto la distinta influenza dei canoni ortodossi nella liturgia. Voleva di piùintrodusse la necessità del digiuno, ma morì frettolosamente e, dopo la sua morte, l'iniziativa del digiuno non fu supportata e la chiesa continuò a svilupparsi in modo liberale.
La posizione della Chiesa episcopale su genere, razza e questioni sessuali
In materia di uguaglianza di tutti i membri della razza umana per genere, razza, motivi sessuali, il sistema religioso episcopale è forse il più progressista e liberale del mondo. Il movimento episcopale protestante è sempre stato dipendente dai suoi membri influenti, che, oltre ai presidenti, erano anche star, politici e uomini d'affari. La chiesa ha avuto il maggior numero di donazioni in proporzione al numero dei parrocchiani. È stata la comunità religiosa più ricca di tutti i secoli, grazie in gran parte alle sue opinioni democratiche di sinistra.
Nella fede episcopale, le donne possono servire, occupano le posizioni più alte nelle diocesi. Sebbene la chiesa proclami l'uguaglianza di genere e insista sul fatto che la promozione nella gerarchia ecclesiastica dipende solo dalle qualità personali e dall'intelletto del credente, ma nell'intera storia della chiesa, solo 17 donne hanno ricevuto le posizioni più alte nelle diocesi. Tuttavia, nella maggior parte delle altre religioni, le donne non solo non diventano sacerdoti, ma i loro diritti sono ridotti al massimo, non possono venire al tempio durante le mestruazioni (impurità rituali), possono visitare il tempio solo con il capo coperto, ecc.
Se la posizione della Chiesa per l'uguaglianza di genere nella liturgia è stata percepita con calma o addirittura favorevolmente, allora l'approvazioneil matrimonio tra persone dello stesso sesso da parte dell'episcopato ha causato molti pettegolezzi e ha dato origine a un nuovo ciclo di controversie in una chiesa già divisa.
E il corso liberale per i diritti delle minoranze sessuali è iniziato nel 1982. La Convenzione Generale ha dichiarato che "gli omosessuali sono anche figli di Dio e dovrebbero avere tutti i diritti civili".
Nel 2003, la Convenzione Generale ha confermato l'elezione di Gene Robinson, apertamente omosessuale, a Vescovo del New Hampshire. Nel dicembre 2009, Mary Douglas Glasspool, apertamente lesbica, è stata eletta a capo della diocesi di Los Angeles.
E nel 2009, la Chiesa episcopale ha iniziato a sposare coppie dello stesso sesso negli stati in cui il matrimonio tra persone dello stesso sesso è legale.
Controversia sul movimento protestante episcopale, diviso all'interno della chiesa
La Convenzione Generale della Chiesa Episcopale sospettava che il corso decisamente liberale del movimento non potesse non provocare una reazione da parte della comunità religiosa globale. Ma se la reazione di condanna dei cattolici, degli ortodossi o, soprattutto, dei musulmani non è stata inaspettata, la posizione radicale della Chiesa anglicana è stata sottovalutata. Tuttavia, alla Conferenza mondiale dei leader delle chiese protestanti, è stata presa la decisione di sospendere l'appartenenza della Chiesa episcopale alla Comunione anglicana per un fondamentale allontanamento dalle dottrine del matrimonio.
Chiesa episcopale in Russia
Il movimento episcopale in Russia è stato fondato relativamente tardi, già nel 1999, a Mosca. Iniziò anche a emergereTomsk e San Pietroburgo. Questa potrebbe essere stata una conseguenza del corso verso l'Oriente ortodosso, adottato dalla Chiesa episcopale nel 1983. Nell'Europa orientale, specialmente in Russia, Ucraina, Grecia, l'Ortodossia prevale nella sua purezza classica, quasi immutata, quindi, studiando le tradizioni dell'Ortodossia, molti sacerdoti episcopali hanno viaggiato per la Russia. Ma il percorso verso il riavvicinamento dell'episcopato con l'Ortodossia si è rivelato bilaterale. E alcuni dei dogmi liberi della Chiesa americana hanno messo radici anche in Russia, specialmente nelle grandi città.
A Mosca c'è una Chiesa Episcopale - la Chiesa Anglicana di Sant'Andrea sulla strada. Voznesensky, 8, stazione della metropolitana Okhotny Ryad. Questa è una chiesa parrocchiale internazionale e i servizi sono condotti in inglese.
