La Cattedrale di San Bavone nella città belga di Gand è famosa nel mondo per il suo altare, il più grande capolavoro della pittura del primo Rinascimento dell'artista fiammingo Jan van Eyck. Composta da ventiquattro pannelli raffiguranti duecentocinquantotto figure umane, la Pala di Gand è entrata nella storia dell'arte mondiale come una delle opere più grandiose della sua epoca.
I fratelli pittori
La storia dell' altare di Gand iniziò nel 1417, quando un ricco residente della città di Gand, Jos Veidt, lo ordinò a due fratelli - gli artisti Hubert e Jan van Eyckam - per la sua cappella domestica, che in seguito divenne la stessa Cattedrale di San Bovan, dove ora si trova e si trova questo capolavoro. Dai documenti si apprende che il cliente e la moglie Isabella Borlut, dopo aver vissuto insieme una lunga vita, sono rimasti senza figli e, rendendosi conto che dopo la morte non ci sarebbe stato nessuno a pregare per il riposo delle loro anime, hanno cercato di rimediare la mancanza di preghiere con un dono così generoso.
Secondo il parere di storici e critici d'arte, il fratello maggiore - Hubert - ha preso parte all'opera solo nella sua fase iniziale, quindi la paternitàL'enorme opera è attribuita quasi esclusivamente al fratello minore Jan. Le informazioni sulla sua vita sono piuttosto scarse. È noto che è nato nella città di Maaseik nei Paesi Bassi settentrionali, ma i biografi hanno difficoltà a nominare la data esatta, credendo solo che ciò possa essere accaduto intorno al 1385-1390.
Jan van Eyck, il cui autoritratto è presentato all'inizio dell'articolo, studiò pittura con il fratello maggiore Hubert e lavorò con lui fino alla sua morte nel 1426. È noto del suo mentore che ha avuto un grande successo tra i suoi contemporanei come uno dei migliori artisti, ma non possiamo giudicare le sue opere, poiché nessuno di loro è sopravvissuto fino ad oggi. Quanto a Jan, il suo talento fu apprezzato dal più ricco mecenate dell'epoca: il duca di Borgogna Filippo II, che lo nominò il suo pittore di corte e non lesinava compensi generosi. Jan van Eyck morì, secondo alcune fonti, nel 1441 e, secondo altri, nel 1442. Fu a lui che Jos Veidt si rivolse, desiderando fare del bene alla sua nativa Gand.
Jan van Eyck: pala d' altare di Gent. Descrizione
L' altare in questione è un polittico, cioè un enorme ripiegamento, costituito da pannelli separati, dipinti su entrambi i lati. Il design consente di visualizzarlo sia aperto che chiuso. La sua altezza totale è di tre e mezzo e la sua larghezza è di cinque metri. Questa imponente struttura pesa più di una tonnellata.
Le scene raffigurate sulle ali dell' altare e nella sua parte centrale sono una serie dicomplotti, nella forma in cui sono interpretati dai cattolici. Allo spettatore viene presentata una serie di dipinti dell'Antico e del Nuovo Testamento, che iniziano con la caduta di Adamo e terminano con la morte sacrificale e l'adorazione dell'Agnello. La composizione complessiva comprende anche ritratti molto realistici del cliente e di sua moglie.
L' altare di Gand, la cui foto è presentata in questo articolo, è un progetto molto complesso. Nella sua parte centrale superiore vi è una figura di Dio Padre seduto su un trono. Indossa una veste sacerdotale viola e una tiara papale. Sul nastro d'oro che adorna il petto, puoi leggere la parola "Sabaoth": questo è il nome di Dio Creatore dell'universo. Ai lati si trovano le figure della Vergine Maria e di Giovanni Battista. Ancora più sullo stesso piano sono raffigurati angeli che suonano strumenti musicali e, infine, lungo i bordi, figure nude di Adamo ed Eva.
Nella parte inferiore c'è una scena di adorazione del Santo Agnello, che simboleggia Gesù Cristo. Gli vengono inviate processioni da quattro lati, composte sia da personaggi biblici che da santi che glorificarono Dio in un periodo successivo. Tra questi sono facilmente intuibili le figure dei profeti, degli apostoli, dei grandi martiri e persino del poeta Virgilio. Anche le ali laterali della fila inferiore sono ricoperte da immagini di processioni di santi.
Immagini realistiche di personaggi
La Pala di Gand, la cui storia di creazione è legata ad un ordine privato, secondo la tradizione di quegli anni, conservava sui suoi pannelli le immagini delle persone su cui fu creata. Questi sono i ritratti di Jos Veidt e di sua moglie Isabella Borlut,scritti in modo tale che lo spettatore li veda solo quando le porte sono chiuse. Entrambe le immagini, così come il resto delle figure, sono realizzate con un realismo sorprendente e non lasciano dubbi sul fatto che abbiamo le caratteristiche del ritratto di persone viventi.
Va notato che in tutte le opere di Jan van Eyck, e ce ne sono oggi più di un centinaio, colpisce la scrupolosa elaborazione dei dettagli, particolarmente evidente nelle riproduzioni realizzate con la macrofotografia. L' altare di Gand può servire da vivida illustrazione di ciò. Basta guardare la figura di Giovanni Battista per assicurarsi che il libro che tiene in mano sia scritto in modo così dettagliato che è facile distinguere singole lettere sulle sue pagine. È noto che l'artista, dopo la morte del fratello, continuò a rifinire e integrare con frammenti separati l' altare di Gand (1426-1442) da lui realizzato per sedici anni. Jan van Eyck, questo lavoro ha portato alcuni dei migliori pittori della sua epoca.
Una storia senza precedenti
La pala d' altare di Gent di Jan van Eyck ha una storia che avrebbe potuto creare più di una serie TV emozionante. I ricercatori hanno contato che tredici crimini sono stati associati al capolavoro durante i seicento anni di storia del capolavoro. È stato rapito più di una volta, portato fuori di nascosto e apertamente, ha cercato di vendere, donare, bruciare e far s altare in aria. Era esposto nei musei e nascosto nei nascondigli. Ma il destino ha voluto che dopo tutte le prove il cerchio delle sue peregrinazioni si chiudesse nella natia Gand, dove rimane ancora oggi.
L'era delle guerre religiose
Dopo nel 1432 continua a lavorareterminato l' altare, ripose ventotto anni, suscitando sentimenti religiosi tra i parrocchiani. Ma nel 1460 le piccole e fino ad allora tranquille Fiandre divennero teatro di sanguinose battaglie tra cattolici e protestanti, che entrarono in una lotta inconciliabile.
I protestanti vinsero questa guerra, che fu la prima seria prova per l' altare. Il fatto è che i seguaci di Calvino sono ardenti iconoclasti e, dopo aver catturato la città, hanno iniziato a distruggere spietatamente le cattedrali cattoliche, distruggendo tutte le immagini religiose, inclusi dipinti e sculture. L'unica cosa che salvò l' altare fu che fu smantellato nel tempo e nascosto in alcune parti nella torre della cattedrale, dove fu conservato per tre anni.
Quando le passioni si placarono e l'ondata di vandalismo si placò, i vincitori scoprirono finalmente l' altare di Gand e decisero di presentarlo alla regina Elisabetta in segno di gratitudine per l'assistenza militare fornita dagli inglesi. La reliquia è stata salvata dall'immigrazione forzata solo dal fatto che gli eredi di Jos Veidt si sono rivelati persone influenti non solo tra i cattolici, ma anche tra i loro oppositori religiosi.
Con grande difficoltà sono riusciti a impedire questa impresa. L' altare non andò in Inghilterra, ma i calvinisti non permisero nemmeno di conservarlo nella cattedrale. Di conseguenza, è stato trovato un compromesso: smontato in frammenti separati, lui, come una collezione di dipinti, ha decorato il municipio, che era l'opzione migliore per lui, in quanto garantiva la sicurezza.
Nel 1581, a Gand ricominciarono gli spargimenti di sangue per motivi religiosi, ma questa volta la fortuna militare tradì i protestanti. A differenza del nordPaesi Bassi, le Fiandre divennero cattoliche. Grazie a questo evento, la Pala d' altare di Gent di Jan van Eyck è tornata al suo posto originale. Questa volta non fu disturbato per duecento anni, finché Gand non ricevette la visita dell'imperatore d'Austria Giuseppe II, che viaggiò attraverso l'Europa.
Castità insultata
Questo quarantenne e per niente vecchio si è rivelato essere un terribile noioso e un ipocrita. La sua castità fu offesa dalla vista delle figure nude di Adamo ed Eva. Per non rovinare i rapporti con un moralista così alto, le porte con immagini indiscrete furono smontate e depositate nella casa degli eredi del precedente proprietario.
A proposito, guardando al futuro, va notato che già in epoca relativamente recente, nel 1865, tra gli alti funzionari c'era un altro paladino della moralità. Su sua richiesta, le vecchie immagini di Adamo ed Eva furono sostituite da nuove, su cui i progenitori dell'umanità si esibivano vestiti con alcune impensabili pelli di orso.
Catturato da Napoleone
La prossima disgrazia colpì l' altare di Gand nel 1792. I soldati napoleonici allora incaricati della città la smantellarono senza tante cerimonie e inviarono le parti centrali a Parigi, dove furono esposte al Louvre. Vedendoli, Napoleone fu felice e desiderava avere un set completo.
Tuttavia, durante questo periodo la situazione politica è cambiata ed era impossibile accaparrarsi tutto ciò che ti piaceva in un paese straniero. Quindi offrì alle autorità di Gand in cambio delle parti mancanti dell' altare diversi dipinti di Rubens, ma ricevetterifiuto. Questa si rivelò la decisione giusta, perché nel 1815, dopo la caduta di Napoleone, le parti rubate dell' altare furono restituite al loro legittimo posto nella Cattedrale di San Bavone.
Peccato del vicario della cattedrale
Ma anche le sue disavventure non sono finite qui. Un nuovo impulso fu dato loro dal vicario della cattedrale. Questo chierico aveva chiaramente un problema con l'ottavo comandamento di Dio, che dice: "Non rubare". Cedendo alla tentazione, rubò alcuni dei pannelli e li vendette all'antiquario Nieuwenhös, che, insieme al collezionista Solly, li rivendò al re prussiano Federico Guglielmo III, che non esitò ad esporre gli oggetti trafugati nel suo Museo Kaiser.
All'inizio della prima guerra mondiale, i tedeschi, entrati in Belgio, intrapresero la ricerca delle parti rimanenti dell' altare da Gand. Fortunatamente, il canonico della cattedrale di San Bavone, van den Hein, ha impedito la prevista rapina. Con i suoi quattro assistenti smantellò l' altare di Gand e lo nascose pezzo per pezzo in un nascondiglio sicuro, dove rimase fino al 1918. Alla fine della guerra, in base ai termini del Trattato di Versailles, quegli onori rubati che il re prussiano aveva comprato furono restituiti al loro legittimo posto.
Perdita irreparabile
Ma le avventure non sono sempre finite così bene. Un altro furto avvenne nel 1934. Poi, in circostanze poco chiare, è scomparsa la foglia dell' altare con l'immagine del corteo dei giusti giudici. È successo l'11 aprile e, dopo sette mesi e mezzo, il residente onorario di Gand Arsen Kudertir, sdraiato sul letto di morte, si è pentito di aver commesso il furto e ha persino indicato il luogo in cuinascosto la merce rubata. Tuttavia, la cache specificata era vuota. Il pezzo mancante non è mai stato trovato e il pezzo mancante è stato presto sostituito da una copia realizzata dall'artista van der Veken.
Sull'orlo della morte
Ma il periodo più intenso della sua storia è associato agli anni della seconda guerra mondiale. I fascisti belgi volevano fare a Hitler un degno regalo. Dopo alcune riflessioni, si decise di donare lo stesso capolavoro con cui Jan van Eyck aveva decorato la loro città. L' altare di Gand è stato nuovamente smantellato e portato con i camion in Francia, dove è stato conservato per qualche tempo nel castello di Pau.
Già nel settembre 1942, il comando tedesco mostrò impazienza e chiese di accelerare il trasferimento dell' altare a loro. A tale scopo fu portato a Parigi, dove in quel momento si stava assemblando un grande lotto di oggetti di valore museale, destinati alla spedizione in Germania. Una parte della mostra era destinata al Museo Hitler di Linz e l' altra alla collezione personale di Goering. L' altare fu trasportato in Baviera e collocato nel castello di Neuschwanstein.
Vi rimase fino alla fine della guerra, finché nel 1945 il comando tedesco decise di seppellire tesori d'arte nelle miniere abbandonate di Salisburgo. A tale scopo, nel sottosuolo erano nascosti palchi con opere d'arte, e tra questi quelli in cui si trovava l' altare di Gand. Tuttavia, in primavera, quando il crollo del Terzo Reich divenne inevitabile, il quartier generale di Rosenberg ricevette l'ordine di distruggerlo.
Il destino di centinaia di capolavori si decise pochi minuti prima dell'esplosione, quando, dopo una brillante operazione, la mina fu catturata dagli austriacipartigiani. Grazie al loro eroismo, molti dipinti antichi furono salvati, tra cui il frutto dell'ingegno di un artista di nome Jan van Eyck. L' altare di Gand, miracolosamente scampato alla morte, fu consegnato a Monaco e poi in patria a Gand. Tuttavia, ha preso il posto che le spetta nella Cattedrale di San Bavone solo quarant'anni dopo, nel 1986.
Città museo
Oggi, la relativamente piccola città belga di Gand è glorificata dai nomi di due grandi artisti: Charles de Coster, che dipinse il suo immortale "Til Ulenspiegel", e Jan van Eyck, che creò la Pala di Gand. La descrizione di questa più grande opera di valore artistico può essere trovata in tutte le guide.
Gand, che era la seconda città europea dopo Parigi fino al XVI secolo, oggi ha perso la sua antica importanza. La sua popolazione è di sole 240 mila persone. Pertanto, i belgi stanno cercando di mantenere l'immagine consolidata della città-museo, custode del famoso altare sopravvissuto a tutte le età e ai pericoli, nonché le opere di pittori di epoche diverse esposte nel museo cittadino di belle arti.
