Il pantheon degli dei egizi si distingue per l'abbondanza e la varietà dei personaggi. Tra questi c'è Osiride, ucciso a tradimento dal proprio fratello e risorto grazie agli sforzi della bella moglie di Iside. C'è il potente Horus, un dio, spesso raffigurato come un falco, che sfidò l'onnipotente Set, suo zio, e riuscì a sconfiggerlo in un combattimento leale. L'Anubis dalla testa di sciacallo accompagnò i morti negli inferi. Ci sono anche molti dei e dee poco conosciuti, con uno dei quali, Sekhmet, offriamo di fare conoscenza.
Descrizione
La dea Sekhmet ha patrocinato la guerra e il sole cocente, i suoi epiteti principali sono "potente", "spietato", "severo". Personificava il potere distruttivo del sole cocente, era l'amante del deserto. Gli egizi credevano che la dea avesse familiarità con la magia e potesse lanciare incantesimi. Spesso ritratta come una donna con la testa di leonessa. Su affreschi o sculture separati, è rappresentata come una leonessa o una dea leonina con un cobra.
Destinazione
La dea Sekhmet gioca un ruolo enorme nella mitologia dell'AnticoEgitto. In momenti diversi aveva uno scopo diverso:
- Considerata la protettrice della guerra.
- Era la dea del caldo, del deserto e della siccità.
- Rappresentata come l'amante delle pestilenze e delle epidemie.
- Aveva capacità di guarigione e poteva curare le persone, quindi era considerata la protettrice dei guaritori.
- Percepita come la protettrice dell'esercito, accompagnò il faraone durante le campagne, portando successo al suo esercito. Pertanto, la rabbia di Sekhmet era terribile: non ci si poteva aspettare una vittoria militare.
- Si credeva anche che con il suo soffio di fuoco, la dura dea distruggesse tutta la vita per dare vita a una nuova vita.
- Il Libro dei Morti descrive Sekhmet come il protettore di Ra dal serpente malvagio Apep.
Oltre a questo, Sekhmet era considerata la patrona della capitale dell'Egitto, Menfi, quindi il culto della dea era particolarmente popolare in questa città. Fu venerata anche a Heliopolis. La festa della dea era il 7 gennaio.
Amore
È noto che la dea Sekhmet era una delle divinità più sanguinarie della terra delle piramidi. Quindi, in uno dei miti, arrabbiato con le persone che diventavano irriverenti con gli dei, il grande Ra strappò un occhio e lo gettò a terra. L'occhio di Dio si trasformò in un sekhmet severo, iniziò a distruggere con piacere l'umanità discutibile. Quando gli dei versarono del vino rosso per terra, la dea leonessa, scambiandolo per sangue, attaccò avidamente la bevanda e cominciò a berla. Solo ubriaca e addormentata, ha fermato lo spargimento di sangue. Secondo un' altra versione del mito, veniva versata la birra, che acquisiva una tonalità rosso sangue per le caratteristichesuolo egiziano.
Nell'era del Regno di Mezzo, alla dea era attribuita la protezione dell'Egitto dagli attacchi esterni, quindi Sekhmet era raffigurato con frecce infuocate. Spesso i sacerdoti si rivolgevano a questa dea quando era necessario proteggere la terra egiziana dagli invasori. Tuttavia, con rabbia, era terribile, poteva mandare pestilenze o epidemie sulle persone, il suo respiro provocava venti dal deserto, provocando siccità e caldo. Pertanto, i sovrani del paese delle piramidi cercarono di placare la dea ribelle con ricchi sacrifici e la costruzione di templi. Si credeva anche che lei patrocinasse la capitale dell'Egitto - Menfi e tutto l'Alto Egitto.
La mitologia attribuisce un potere straordinario a Sekhmet, quindi anche i rappresentanti negativi del pantheon, Set e il serpente Apep, temevano la sua ira.
Posto nel pantheon
Sekhmet, secondo la mitologia egizia, era la figlia del solare Ra, la moglie del dio creatore Ptah. In epoche successive, è stata spesso ritratta come la vincitrice di tutti coloro che hanno osato sfidare gli dei.
Lei è una rappresentante della cosiddetta Triade Creativa (solare) dell'Egitto, che comprendeva anche le seguenti divinità:
- Dio Ptah, marito di Sekhmet, demiurgo (creatore), quasi mai menzionato nelle preghiere, ma venerato come il creatore di tutte le cose.
- Nefertum, patrono della vegetazione.
La triade godette del più grande onore a Menfi ed era percepita come la protettrice dei faraoni. Ciascuna delle divinità della Triade simboleggiava il suo elemento. Quindi, Sekhmet è stata identificata con il fuoco, con suo marito Ptahelemento della terra, quindi l'unione degli sposi simboleggiava l'unità dei principi creativi e distruttivi. Nefertum simboleggiava l'elemento acqua. È interessante notare che l'animale sacro di questo giovane dio della vegetazione era anche un leone ed era spesso raffigurato come una testa di leone, come sua madre guerriera.
Animali sacri, attributi
Il principale animale sacro della dea sanguinaria era un leone, quindi a Heliopolis, dove si trovava il suo tempio, questi animali erano tenuti dai sacerdoti. Uccidere un leone era inaccettabile. Poiché Sekhmet era talvolta identificato con la dea Hathor, un altro animale sacro era il gatto. La dea era l'occhio di Ra, lei stessa proteggeva la stella calda, quindi veniva spesso raffigurata con un disco solare sulla testa. Nelle sue mani c'era una spada affilata, un pugnale e poi frecce ardenti. In molte immagini, la dea tiene un ankh in una mano e uno scettro di papiro nell' altra.
Il colore della dea Sekhmet, la protettrice di Menfi, è arancione solare, simile al colore di una stella cocente al suo apice. Il suo albero era considerato il ginepro, le cui bacche erano usate dai guaritori, la pietra era selce, dalla quale a quei tempi si ricavavano i più semplici strumenti chirurgici, compresi i dispositivi per l'imbalsamazione. Pertanto, si può notare che nella mente degli antichi egizi la dea leonessa era direttamente correlata alla medicina. Potrebbe sia premiare l'umanità che distruggere i recalcitranti, inviando un'epidemia.
Templi di Sekhmet
Dato che la dea Sekhmet era una delle più veneraterappresentanti del pantheon egiziano, per lei furono costruiti un gran numero di templi. Spesso venivano eretti santuari nel deserto, dove vivevano gli animali sacri della padrona: i leoni selvaggi.
È noto il seguente fatto storico: il faraone Amenhotep III, volendo placare la dea e salvare il suo paese da una terribile epidemia, ordinò di realizzare circa 700 delle sue statue.
Fino ad oggi il tempio di Karnak è sopravvissuto in buone condizioni, tra le cui decorazioni principali c'è la statua di Sekhmet con un disco solare in testa.
Culto della Dea
Secondo gli scienziati, i sacrifici umani nell'antico Egitto sono legati al nome di questa dea severa e dura. Tuttavia, il culto di Sekhmet ha beneficiato anche degli abitanti del paese delle piramidi. Quindi, la dea era venerata come la conquistatrice della guarigione, quindi la scienza medica si stava sviluppando attivamente nei suoi templi e i sacerdoti erano spesso buoni guaritori per quel tempo.
Nei più grandi templi della dea egizia Sekhmet, una speciale casta greca, venivano formati sacerdoti rossi, ai quali veniva insegnata la conoscenza segreta nel campo della chirurgia, della medicina e persino dell'esorcismo.
Dee identificate con Sekhmet
La mitologia dell'Egitto è complessa, perché è stata creata nel corso di molti secoli, ripetutamente soggetta a modifiche. Ecco perché la dea Sekhmet veniva spesso identificata con altre divinità del pantheon. Prima di tutto, questa è Bastet, la dea gatto, la protettrice dell'amore, della vita familiare e del focolare. È stata avanzata una versione secondo cui Bastet è una versione pacifica di Sekhmet. Cosa hanno in comune le dee:
- Entrambierano figlie di Ra.
- Entrambi erano spesso raffigurati con teste di leonesse. Più tardi, quando il gatto fu addomesticato, Bastet assunse la forma di un animale domestico.
- Bastet era venerata come la dea della guerra in alcune città.
- Gli animali sacri di entrambe le dee appartengono alla famiglia dei gatti.
Il secondo rappresentante del pantheon egizio, con cui Sekhmet è stato identificato, è la dea Hathor, protettrice del vino e del divertimento, che inizialmente aveva un carattere completamente indipendente ed era raffigurata sotto forma di mucca o di donna la cui testa era decorata di corna. Entrambe le dee erano considerate figlie del sole, in seguito, quando il culto di Ra divenne più significativo in Egitto, Hathor iniziò ad essere identificato con Sekhmet e le immagini della dea apparvero con la testa di un gatto o di una leonessa. Cominciò ad essere percepita come la protettrice dei faraoni.
A volte Sekhmet veniva identificato con Tefnut, che era chiamata la moglie del dio Ptah e la figlia di Ra. Era raffigurata più spesso come una donna con la testa di gatto, a volte non Ptah, ma Shu, il dio dell'aria, che in seguito fu ripensato come il protettore del sole di mezzogiorno, era considerato suo marito. Il centro di venerazione per Tefnut era Heliopolis.
Figli di Sekhmet
Secondo la mitologia, Sekhmet - la protettrice di Memphis - ebbe diversi figli. Suo figlio di Ptah, Nefertum, è già stato menzionato. Inoltre, alcuni miti attribuiscono la nascita del dio Hek, il patrono della magia, alla dea leonessa. Secondo altre versioni, sua madre era la dea Menhit, che appare anche sotto forma di una leonessa guerriera. Le fonti chiamano anche i figli di Sekhmet Ihi e persino Horus, sebbene nei miti classici lo sianosono rispettivamente i figli di Hathor e Iside.
Spesso suo figlio è chiamato il dio Mahes, che era anche raffigurato con la testa di leone, era il patrono della guerra, combatteva il serpente Apep (in altre varianti, questa funzione era svolta dalla stessa Sekhmet).
Fino ad oggi sono sopravvissute molte immagini scultoree della dea del sole cocente, quindi possiamo chiaramente immaginare come appariva, secondo gli antichi egizi. Il ruolo di questa dea nella storia dell'antica civiltà egizia può essere definito significativo. Fu nei suoi templi che i sacerdoti saggi impararono per anni la scienza della guarigione. Naturalmente, la medicina di quei tempi era disponibile solo per l'élite, ma la conoscenza tramandata da una generazione all' altra della casta sacerdotale ha avuto un impatto significativo sullo sviluppo della medicina nelle epoche successive. Una grande quantità di informazioni su Sekhmet è sopravvissuta fino ad oggi, ma i miti sono così contraddittori che possiamo solo immaginare quali fossero le funzioni originali di questa dea assetata di sangue e aspra.
