La più bella chiesa gotica del Belgio è considerata l'attuale chiesa cattolica di Nostra Signora a Bruges, che svetta nella parte centrale della città. Questo è uno dei primi edifici in mattoni delle Fiandre. Con i suoi 115,6 metri, la sua torre rimane la struttura più alta della città e la seconda torre in muratura più alta del mondo. Oltre ai credenti, molti turisti visitano qui ogni anno, attratti dalla bellezza dell'architettura medievale e dalle bellissime creazioni contenute nella Chiesa di Nostra Signora.
Cronologia
La Chiesa è stata fondata dall'arcivescovo anglosassone San Bonifacio, zelante distributore del cristianesimo nelle terre fiamminghe. Nel IX secolo fu edificata una cappella gestita dalla comunità dei canonici di S. Martino. Il tempio divenne cattedrale dal 1091 e una decina di anni dopo iniziò la costruzione di una nuova chiesa romanica. La sua costruzione fu finanziata dal conte Carlo I di Fiandra, soprannominato il Buono e, secoli dopo la sua morte, canonizzato come santo. L'incendio più forte del 1116, che ne inceneriva la metàcittà, danneggiò anche la struttura del tempio. Tracce delle fondamenta della prima casa di preghiera sono state trovate sotto l' altare dell'attuale Chiesa di Nostra Signora durante le ricerche archeologiche nel 1979.
Anche prima dell'incendio, il tempio iniziò ad acquisire significative reliquie cristiane, alcune delle quali furono ricevute in dono con la partecipazione attiva del vescovo Godebald della città di Utrecht, centro religioso dei Paesi Bassi. Una di queste rarità erano le reliquie del vescovo di Magonza, San Bonifacio, ucciso nel 754, e le reliquie dei suoi compagni. Le spoglie furono conservate in una teca di latta, all'inizio del XVII secolo fu realizzata per loro un'arca d'argento, dove le reliquie furono solennemente trasferite e dove oggi rimangono nella Chiesa di Nostra Signora.
La costruzione dell'attuale tempio iniziò nel XIII secolo e, per molto tempo della sua esistenza, la chiesa non subì grandi distruzioni. I danni maggiori furono causati da rivolte e saccheggi nel XVI secolo da parte degli iconoclasti, gli occupanti francesi dopo la rivoluzione del 1789, gli occupanti tedeschi durante la seconda guerra mondiale, e anche dall'uragano del 1711, quando il vento strappò la croce e scarichi dalla torre principale. Nel 1789 i parrocchiani acquistarono l'edificio della chiesa che, a causa degli eventi legati alla Rivoluzione francese, fu venduto all'asta.
Architettura
La navata principale longitudinale a due piani fu costruita tra il 1210 e il 1230. Questo è il periodo in cui le caratteristiche dell'architettura gotica dalla Francia iniziarono attivamente a penetrare nelle Fiandre e la navata centrale corrisponde allo stile fiammingo Sheldegotik, che combina romanico earchitettura gotica. La seconda fase di costruzione durò approssimativamente dal 1280 al 1335. In questo periodo furono erette due torri scala in filigrana sulla facciata occidentale (1280), il transetto (navata trasversale), il coro (parte d' altare dell'edificio) e nel 1320 l'erezione della poderosa Torre Nord, che domina la città paesaggio fino ad oggi, è stato completato. La struttura raggiunse i 122,3 metri e la costruzione della guglia di 45 metri fu completata dopo 20 anni.
Nel 1345 la seconda navata settentrionale fu aggiunta a quella centrale e dal 1450 al 1474 fu costruita la sua controparte meridionale. Queste due navate esterne del complesso a cinque stadi, insieme alla successiva Porta del Paradiso alla base della torre, rappresentano lo stile gotico del Brabante, una provincia nel nord della Francia la cui architettura ha avuto un'influenza significativa sull'edilizia medievale fiamminga. Nel 1480 furono completate la sagrestia e la cappella. L'intero complesso si presenta elegante, romantico e maestoso, come si evince dalle numerose foto della Chiesa di Nostra Signora a Bruges.
Interni
Se l'aspetto esterno della Chiesa di Nostra Signora piace, allora il suo spazio interno fa un'impressione ancora più forte. La muratura delle volte in mattoni rossi crea un armonioso contrasto con gli elementi in pietra. Graziosi colonnati con aperture a lancetta riproducono la forma di alte finestre. Ma più sorprendente è la ricchezza di opere d'arte sacra in legno scolpite, pittoriche e scultoree raccolte in questo tempio per diversi periodi di tempo. Ecco i capolavori dei pittori Van Ostade, Zegers, deGridante, Quellin. Si ritiene che uno dei dipinti della Crocifissione sia di Van Dyck.
Sulle colonne della navata centrale svettano statue marmoree dei Dodici Apostoli di due metri. Sembrano accompagnare i parrocchiani dall'ingresso all' altare maggiore, sopra il quale svetta un maestoso crocifisso realizzato nel 1594. Si libra sopra i fedeli e sale alle volte a punta in mattoni. Il pulpito in legno è decorato con squisiti intagli e la sua composizione principale a forma di figura femminile seduta su un globo simboleggia la fede cristiana che abbraccia il mondo intero.
Attrazioni speciali
Due magnifici sarcofagi - Carlo il Temerario, ultimo duca della famiglia borgognona di Valois e sua figlia Maria di Borgogna, sono custoditi nella parrocchia con particolare riverenza, come dimostra la loro ubicazione - nello spazio del coro, sotto il crocifisso dietro l' altare centrale. Ogni bara è realizzata in marmo nero e decorata con ornamenti araldici in bronzo. I coperchi lucidi dei sarcofagi sono pieni di figure abilmente raffigurate in bronzo dorato del defunto, coronato, in completo abito cerimoniale, decorato con gli ordini del vello d'oro.
Come molti templi europei, i resti di alcuni venerabili parrocchiani sono sepolti sotto le lastre di marmo della Chiesa di Nostra Signora. Diverse camere vuote del XIV secolo in muratura o muratura sono esposte sotto teche di vetro. Sulle loro pareti intonacate si può vedere un sacrale ben conservatoimmagini.
L'anno 1468 fu un evento speciale per la chiesa. Qui si svolse il II Capitolo dell'influente e potente Ordine del Toson d'Oro, onorato dalla presenza del re inglese Edoardo IV, il cui stemma è posto sopra la colonna ai cori. Gli stemmi di trenta cavalieri, membri del capitolo, sono sopra i banchi.
L' altare della grande cappella nella galleria meridionale contiene il tesoro principale, spiritualmente e artisticamente, della chiesa: una statua in marmo bianco come la neve della Vergine Maria con il bambino del genio Michelangelo.
Madonna di Bruges
La Chiesa di Nostra Signora di Bruges ricevette questa statua nel 1504 grazie a due cittadini, i fratelli Jan e Alexander Mouscron, ricchi mercanti di stoffe, che acquistarono l'opera per 4.000 fiorini. Questa è l'unica scultura di Michelangelo che ha lasciato l'Italia durante la vita del grande scultore. L'opera differisce notevolmente da altre prime opere dello scultore dello stesso soggetto. Invece di una pia fanciulla che sorride a un bambino in braccio, Michelangelo raffigura Maria che tiene debolmente suo figlio con la mano sinistra e guarda in basso, alla sua destra. Tenerezza e tristezza sono incarnate nel suo viso, come se la madre conoscesse il destino sacrificale del suo bambino. Gesù sta in piedi, appena sorretto da Maria, e sembra sul punto di allontanarsi da lei.
Probabilmente, la composizione è stata creata per l' altare, ma non soddisfa molti dei requisiti dei canoni della chiesa. "Madonna col Bambino" condivide alcune somiglianze con "Pieta"Michelangelo, una scultura di Maria in lutto Cristo, completata poco prima. La comunanza è evidente negli effetti di chiaroscuro e nelle pieghe marmoree del panneggio, ma la somiglianza principale è rintracciabile nel volto ovale allungato di Maria con un'espressione di umile tristezza, che ricorda anche la Pietà. La scultura produce un forte impatto psicologico anche su persone indifferenti alla religione, e per i credenti, dicono, provoca un vero timore reverenziale.
