Come sai, il Santo Vangelo è composto da quattro libri, i cui autori sono i santi evangelisti: Matteo, Marco, Luca e Giovanni. La storia della chiesa conosce altre opere che pretendono di possedere la verità evangelica, ma solo queste sono riconosciute dalla chiesa e sono considerate canoniche. Altri sono chiamati apocrifi e non vengono riconosciuti. L'autore del secondo dei libri canonici è il santo apostolo Marco, uno dei settanta apostoli. La nostra storia parla di lui.
Chi sono gli apostoli
Prima di tutto, è necessario dare alcune spiegazioni su chi sono gli apostoli, e perché in alcuni casi il loro numero è dodici, e in altri settanta. Sappiamo dal Nuovo Testamento che Gesù Cristo chiamò dodici uomini per servirLo. Erano le persone più semplici, non istruite e che si guadagnavano il pane con fatica. Insieme a loro annunciò l'imminente venuta del Regno di Dio e scacciò i demoni. La parola "vangelo" è tradotta dal greco come "buona notizia". Questo è il compito principale di queste dodici persone - gli associati di Cristo - ed era portare questa buona novella alla gente. Furono loro che divennero noti come i dodici apostoli. Tutti sono elencati per nome nel Vangelo.
Settanta più stretti collaboratori di Cristo
Ma il numero di coloro ai quali il dono del ministero apostolico fu concesso dalla grazia di Dio non si limitò a dodici. Il santo evangelista Luca racconta che Gesù Cristo, oltre ai dodici apostoli sopra menzionati, chiamò anche altri suoi settanta servitori fedeli. Li mandò a due a due in quelle città e villaggi dove intendeva venire. Il Salvatore li ha dotati di molte capacità miracolose. Facendo buone azioni con il loro aiuto, era più facile per gli apostoli infondere fede nel cuore della gente comune, che era più incline a percepire i miracoli che le parole di un predicatore.
L'evangelista Marco appartiene al numero di questi settanta apostoli - gli araldi del Regno di Dio. Il loro elenco, che può essere visto nel Monthly Book ortodosso, è stato compilato nel V-VI secolo, cioè cinquecento anni dopo gli eventi descritti, e alcuni ricercatori tendono ad ammettere imprecisioni che si sono insinuate in esso. Tuttavia, ci sono nomi tra loro che non sono in dubbio. Questi sono principalmente gli evangelisti Luca e Marco.
Giovane seguace di Gesù
L'apostolo Marco, detto anche Giovanni, nacque e trascorse la sua giovinezza a Gerusalemme. Si sa molto poco di questo periodo della sua vita terrena. Si può solo affermare con certezza che il futuro evangelista era nipote di un altro fedele seguace dell'insegnamento cristiano: il santo apostolo Barnaba, uno dei settanta predicatori della verità divina. Dal libro "Atti degli Apostoli" si sa che dopo l'Ascensione del Signore nella casa di sua madre costantementegli apostoli ei loro seguaci si radunarono per preghiere congiunte.
Basti ricordare l'episodio in cui il santo apostolo Pietro, liberato dalla prigione di Erode, si reca a casa della madre di Marco. Lì trova una riunione dei suoi soci. Persino una cameriera di nome Rhoda, riconoscendo il più stretto collaboratore e discepolo di Cristo nell'ospite notturno che bussava al cancello, non riuscì a trattenere la sua gioia e si precipitò in casa per informare i presenti della sua miracolosa liberazione.
Nel suo Vangelo, da lui scritto nel 62 a Roma, l'apostolo Marco si menziona solo anonimamente in uno degli episodi della storia. Si crede generalmente che fosse il giovane che, avvolto in un mantello, seguì Gesù la notte del suo arresto, fuggendo dai soldati che cercavano di catturarlo. Fu lui che, staccandosi da loro e lasciando le sue vesti nelle loro mani, scomparve nudo nel buio della notte. A quanto pare trovò la salvezza nella casa di sua madre, che sappiamo confinava con il Giardino del Getsemani.
Predicazione del Vangelo a Creta
È noto che l'apostolo ed evangelista Marco svolse il suo ministero fianco a fianco con gli apostoli Pietro, Paolo e Barnaba. Con Paolo e Barnaba si recò a Creta, visitando Seleucia lungo la strada. Predicando il vangelo di Gesù Cristo, andarono da est a ovest in tutta quest'isola, convertendo molti dei suoi abitanti alla vera fede. Pieni della grazia di Dio, i santi evangelisti operarono miracoli. Così, ad esempio, gli "Atti degli Apostoli" raccontano che l'apostolo Paolo, per il potere conferitogli dall' alto, mandò la cecità al falso profeta e stregone Varieso, che prevenneconversione del proconsole Sergio Paolo alla nuova fede.
Viaggio sulle rive del Nilo
Quando l'apostolo Marco tornò a Gerusalemme al termine delle sue fatiche a Creta, presto lo attendeva un nuovo viaggio. Insieme al suo mentore più vicino, il sommoapostolo Pietro, si recò a Roma. Nella "città eterna" il maestro gli diede l'ordine di andare oltre, in Egitto, che allora era immerso nelle tenebre del paganesimo. Adempendo alla volontà di Pietro, l'apostolo ed evangelista Marco diresse il suo cammino verso le sponde del Nilo. Qui divenne il fondatore di una nuova chiesa, destinata a ricoprire un ruolo importante nella storia del cristianesimo. Fu tra i deserti afosi che nacque e si sviluppò il futuro monachesimo. Qui, in condizioni estremamente difficili per la sopravvivenza, si è creata in pratica una scuola di ascesi.
Nei suoi viaggi, l'apostolo Marco tornerà in Egitto più di una volta. Questo avverrà poco dopo, dopo aver incontrato ad Antiochia l'apostolo Paolo, lui, insieme al proprio zio, l'apostolo Barnaba, visiterà Cipro. Durante questo secondo viaggio sulle rive del Nilo, Marco, insieme all'apostolo Pietro, continuerà l'opera iniziata e diventerà il fondatore di comunità cristiane in molte città del paese.
Fondazione della Chiesa babilonese e viaggio a Roma
Ha l'onore di diventare uno dei fondatori della Santa Chiesa Cristiana nell'antica Babilonia, così spesso menzionata nelle Sacre Scritture. L'apostolo Pietro, che viaggiava con lui, inviò una lettera da Babilonia ai fratelli dell'Asia Minore in Cristo. Il suo testo è contenuto nelle Epistole degli Apostoli. Si può vedere da cosacon amore, Peter parla di lui come suo figlio spirituale.
Quando giunse da Roma la notizia che l'apostolo Paolo era incarcerato e la sua vita era in pericolo, il futuro evangelista era ad Efeso, dove la chiesa locale era guidata da uno dei più brillanti seguaci dell'insegnamento cristiano, San Timoteo. Ciò accadde nel 64, durante il regno dell'imperatore Nerone. L'apostolo Marco corse subito a Roma, ma non poté fare nulla per aiutare Paolo.
Costituzione di una scuola cristiana ad Alessandria
Vedendo l'inutilità del suo ulteriore soggiorno lì, si recò ancora una volta in Egitto e fondò una scuola teologica ad Alessandria, che ha sollevato pilastri del cristianesimo come Clemente di Alessandria, San Dionisio, Gregorio Taumaturgo e molti di altri padri della chiesa. Qui creò una delle opere liturgiche eccezionali: il rito della Liturgia per i cristiani di Alessandria.
Dalla capitale dell'antico Egitto, l'apostolo viene inviato nelle profondità del continente africano. Predica il vangelo agli abitanti della Libia e di Nektopolis. Durante queste peregrinazioni ad Alessandria, che aveva da poco abbandonato, ci furono agitazioni causate dall'attivazione del paganesimo nella sua lotta con il cristianesimo, e, per comando dello Spirito Santo, Marco torna indietro.
La fine della vita terrena dell'apostolo Marco
Al suo ritorno ad Alessandria, esegue una guarigione miracolosa di un calzolaio locale, nella cui casa si stabilì. Questo diventa noto agli abitanti della città e attira nuovi aderenti al cristianesimo, e suscita rabbia anche nei pagani. Accettanodecisione di uccidere l'apostolo Marco. I malvagi lo attaccarono durante il servizio divino e il picchiato fu gettato in prigione. Quando il giorno dopo un topa impazzito lo trascinò per le strade della città, il santo apostolo morì, consegnando la sua anima nelle mani di Dio.
Dopo aver commesso la loro atrocità, gli autori della sua morte tentarono di bruciare il corpo del giusto, ma allo stesso tempo la luce del giorno svanì improvvisamente e un terribile terremoto colpì la città sotto un tuono. I pagani fuggirono inorriditi ei cristiani della città seppellirono il loro maestro in una tomba di pietra. Il ricordo di questo evento è celebrato dalla chiesa il 25 aprile. In questo giorno, secondo la tradizione, si leggono i versi del Vangelo e l'Acatista all'apostolo Marco.
Onorare San Marco Evangelista
Completò il suo cammino terreno nel 63, per i suoi meriti divenne uno dei santi più venerati nel mondo cristiano. L'ingrandimento dell'apostolo Marco avviene quattro volte l'anno. Oltre alla già citata data del 25 aprile, questi sono il 27 settembre e il 30 ottobre. Anche qui è necessario includere il giorno in cui si commemorano tutti i settanta apostoli di Cristo, il 4 gennaio. Nei giorni della memoria nei templi si legge una preghiera all'apostolo Marco. In essa i credenti chiedono al santo evangelista di implorare il Signore che mandi loro il perdono di tutti i peccati che appesantiscono l'anima e gravano sulla coscienza.
L'apostolo Marco è il patrono della famiglia
Nella tradizione ortodossa, l'apostolo Marco è il patrono del focolare familiare. Pertanto, è consuetudine in caso di conflitti e problemi in famiglia rivolgersi in preghiera a lui, chiedendo il suo aiuto e la sua intercessione. Va notato che tali richieste sono appropriate per tutti e quattroevangelisti. Attraverso la preghiera davanti alle loro immagini oneste, ognuno di loro darà aiuto alle persone le cui famiglie hanno sperimentato il raffreddamento dei sentimenti e le cui relazioni coniugali sono sull'orlo della rottura.
Va notato che la venerazione dei santi cristiani ha come punto di partenza proprio il culto degli apostoli. Questa non è una coincidenza. Il Salvatore stesso pregò per loro Dio Padre nell'Ultima Cena. Tra loro c'è l'apostolo Marco. Un'icona con la sua immagine (o un affresco), insieme alle icone degli altri evangelisti, è un attributo indispensabile di una chiesa ortodossa.
Ciascuno dei quattro evangelisti corrisponde alla sua immagine simbolica, tratta dalle immagini dell'Apocalisse di Giovanni il Teologo. Matteo è raffigurato come un angelo, Luca come un vitello, Giovanni come un'aquila e Marco come un leone. Il leone simboleggia energia, forza e coraggio nella lotta per gli ideali del cristianesimo.
Akathist all'Apostolo Marco, come tutti gli acatisti, include, oltre agli ikos, che sono un'offerta elogiativa del santo, anche kontakia. Contengono una descrizione della vita e dei meriti di colui a cui è dedicato in una forma letteraria e poetica appropriata. Questa è senza dubbio una buona tradizione, poiché anche le persone che non sono disposte a leggere la vita dei santi, ma che si trovano nel giorno della lettura dell'akathist nella chiesa, si rivelano esempi di alto servizio a Dio. Uno di questi esempi per quasi due millenni è stata la vita del santo apostolo ed evangelista Marco.
