È impossibile non notare tre stelle luminose sul lato sud del cielo in una sera di fine inverno. Si trovano molto vicini, come se, allineati in linea retta, leggermente inclinati rispetto all'orizzonte. Questa è la costellazione di Orione, o meglio, la sua parte centrale. È molto grande. Le otto luminose stelle di Orione delineano una figura che per molti astrofili somiglia a un gigantesco arco. Ma nei tempi antichi, la gente, guardandolo, immaginava un potente cacciatore armato con una mazza di legno da combattimento e un grande scudo. Tre stelle di fila: questa è la cosiddetta "cintura" di Orione, da cui pendeva una faretra con frecce. Ci sono diverse stelle brillanti in questa costellazione. I loro nomi - Betelgeuse e Rigel - sono tradotti dall'arabo rispettivamente come "spalla del gigante" e "gamba".
Nella mitologia greca, la costellazione di Orione è associata alle storie di un bel giovane. Era il figlio del signore dei mariPoseidone e il giovane oceanide Euriale. Orion era famoso per la sua crescita gigantesca e l'incredibile bellezza, inoltre era uno dei migliori cacciatori a cui era permesso di stare al seguito della stessa dea Artemide.
Un giorno vide la bellissima figlia del re Enopion, il sovrano di Chios. Orione chiese la mano della bella Merope e suo padre diede il suo consenso a condizione che un potente cacciatore liberasse la loro isola da animali selvaggi e pericolosi. Naturalmente il giovane completò il compito, ma al ritorno dal re gli fu rifiutato. Arrivato in preda a una rabbia violenta, irruppe nella camera da letto della sposa fallita e la prese con la forza. Chiedendo vendetta, Enopion fece appello a suo padre, il dio Dioniso. Quando, calmatosi e bevuto con i satiri, Orione si addormentò profondamente in riva al mare, il re traditore lo accecò cavandogli gli occhi. Molte prove sono ricadute sulla sorte del giovane. Solo quando raggiunse la riva più lontana del possente oceano riacquistò la vista. Nello stesso luogo, la bella dea dell'alba mattutina, Eos, vide il potente Orione e lo rapì sul suo carro.
La costellazione di Orione è anche associata a un altro mito. Un giorno, mentre cacciava in una foresta, Orione vide le sette sorelle delle Pleiadi, figlie del gigante Atlante. Il giovane ardente si innamorò immediatamente senza memoria e cercò di avvicinarsi a loro. Ma le ninfe di Selena erano estremamente timide e timide. E al primo tentativo del cacciatore di parlare con loro, sono fuggiti. Spaventato dal fatto che non li avrebbe più visti, Orion iniziò l'inseguimento, ma le giovani Pleiadi si precipitarono senza voltarsi indietro finché le loro forze non le abbandonarono. Poi hanno pregato la loro protettrice Selena. La dea li sentì e trasformò le sorelle in bianche come la nevecolomba, ponendoli nel cielo sotto forma della costellazione delle Pleiadi.
Ci sono diversi miti associati alla morte del potente cacciatore. La costellazione di Orione racconta uno di loro. Secondo questa leggenda, fu punto da uno scorpione gigante, chiamato dalla dea Artemide, perché durante la caccia un giovane coraggioso osò toccarle il peplo. Ma la dea Selena, che amava il giovane, fece appello a Zeus e lo sollevò in cielo, dove il potente Orione caccia ancora oggi. La sua costellazione non incontra mai uno scorpione gigante sul pendio celeste.
Indubbiamente, la regione di Orione nel cielo notturno è la più bella e la più luminosa. Quando sorge in alto sopra l'orizzonte, si possono vedere sette delle stelle più luminose della prima grandezza che formano un esagono, al centro del quale sarà Betelgeuse. Queste stelle includono Capella, Procione, Rigel, Polluce, Sirio e Aldebaran. Molte persone, anche coloro che non sono legati all'astronomia, possono facilmente trovare la costellazione di Orione nel cielo invernale, la sua foto può essere vista in tutte le enciclopedie astronomiche.
