Sul territorio della moderna Turchia si trova la Cappadocia. È noto per il fatto che qui nacque nel 3° secolo Giorgio il Vittorioso, venerato come santo. E all'inizio della nostra era, questa zona, situata nella parte orientale dell'Asia Minore, divenne un rifugio per i cristiani. Gli aderenti alla nuova religione furono perseguitati e si stabilirono in questa terra. La loro presenza è ancora ricordata dai monasteri rupestri, che sono sotto la protezione dell'UNESCO. Era qui intorno al 280 d. C. e. è nata una ragazza di nome Nino, grazie alla quale il cristianesimo in Georgia diventerà la religione di stato. Questi eventi sono oggetto di discussione.
Cristianesimo primitivo
Anche nel I secolo d. C. e. La Beata Sidonia visse in Georgia, che credette nel Salvatore durante la Sua vita. Quando suo fratello, il rabbino Ilioz, ricevette da Gerusalemme la notizia del processo a Gesù, dovette partire frettolosamente per la scena di quegli eventi sotto la direzione diSommo sacerdote. Sidonia chiese a suo fratello di portarle qualsiasi cosa il Salvatore avesse toccato. Accadde così che Ilioz, arrivato a Gerusalemme, riuscì solo al momento dell'esecuzione di Cristo, alla quale era presente. Dopo che i legionari romani portarono via i corpi dei giustiziati, tutte le cose di cui (secondo l'usanza) avevano il diritto di prendere per sé - Ilioz comprò dai soldati la tunica del Signore.
Ritornato a Mtskheta (l'antica capitale della Georgia), lo diede a sua sorella. Sidonia lo strinse al cuore e lasciò questo mondo. Fu sepolta insieme al chitone del Salvatore. Oggi questo luogo è la cattedrale dell'XI secolo, chiamata il "pilastro vivificante".
Questo è uno dei luoghi santi più visitati della Georgia e la più grande reliquia della Chiesa ortodossa georgiana. Ma restavano circa 200 anni prima dell'avvento del cristianesimo in Georgia.
La Parola di Dio in Iberia
C'è una leggenda secondo la quale la Madre di Dio cadde in Iberia per portare la Buona Novella e la parola del Signore, ma il Salvatore le chiese di rimanere a Gerusalemme. E gli apostoli Andrea il Primo Chiamato, Mattia e Simone lo Zelota vennero in Georgia. Tutti insieme hanno visitato questi luoghi due volte. L'apostolo Andrea venne in Iberia tre volte. Simon Kananit ha fatto molto per diffondere la Buona Novella in Abkhazia e, grazie a lui, l'usanza di sacrificare i bambini è stata abolita in questo paese.
Il sogno profetico di Nino
Nino proveniva da una famiglia nobile. Il nome di suo padre era Zebulun ed era il comandante militare dell'imperatore Massimiano. Sua madre Susanna era la sorella del Patriarca di Gerusalemme Giovenaly. Nino era lorofiglio unico ed era parente di Giorgio il Vittorioso, santo venerato in tutto il mondo. Quando aveva 12 anni, la sua famiglia si trasferì a Gerusalemme in relazione al dovere della madre, che accettò l'incarico di diaconessa presso la Chiesa del Santo Sepolcro. Il padre ha anche dedicato la sua vita al Signore mentre era lontano da casa.
La ragazza è stata affidata alle cure della vecchia Nianfora, che conosceva bene la Georgia e raccontava molto a Nino della favolosa Iveria. Non passava giorno senza un' altra storia. La ragazza sognava un viaggio in questo paese lontano. Il tempo passò e un giorno Nino fece un sogno in cui la Vergine Maria le mise in mano una croce di vite e le disse che doveva andare nel lontano paese dell'Iberia per spargere la parola di Dio. La Madre di Dio promise a Nino il suo patrocinio e protezione dai nemici visibili e invisibili, nonché la grazia del Signore.
Svegliandosi, la ragazza ha trovato la stessa croce nelle sue mani. La sua gioia fu smisurata e si affrettò a riferire la visione al patriarca di Gerusalemme, che era suo zio. Dopo aver ascoltato la nipote, la benedisse perché servisse, e Nino partì. Sapeva che sarebbe diventata l'illuminatrice della Georgia e che il cristianesimo sarebbe entrato in questo paese insieme alla sua croce? È ancora conservato nella cattedrale di Tbilisi.
Strada lunga
Il Vangelo di Matteo dice che il Salvatore consegnò a Nino un rotolo, in cui c'era una parola di congedo: "Andate e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo." Dopo essersi data alla sua volontà, la ragazza si mise in viaggio per un lungo e pericoloso viaggio. La strada per la Georgia passava attraverso l'Armenia, il cui re Tiridate III intorno al 301 dichiarò il cristianesimo religione di stato.
Tuttavia, fino a quel momento, il sovrano era uno dei più crudeli oppositori della nuova fede, promossa dal 279 da San Gregorio (l'Illuminatore). Il re lo gettò in prigione con serpenti e scorpioni per 13 anni, ma sotto l'influenza della persuasione della moglie e della sorella, che si convertirono al cristianesimo, Gregorio fu rilasciato.
Pericoli in Armenia
Il percorso attraverso l'Armenia avrebbe potuto finire con la morte per Nino, mentre camminava insieme alla principessa Hripsimia e ai suoi compagni, fuggiti dall'imperatore di Roma. Voleva fare della principessa sua moglie, ma lei decise di diventare la sposa di Cristo e lo rifiutò.
Tiridate III, sotto la direzione di Diocleziano (imperatore romano), trovò Hripsimia e volle anche prenderla in moglie. Essendo stato rifiutato, si arrabbiò e uccise la principessa e tutti i suoi amici. Nino riuscì a scappare, ma vide il tormento dei suoi compagni, nascosti tra i cespugli di rose selvatiche. Solo l'appoggio del Potere Superiore permise alla ragazza di superare tutti gli ostacoli e nel 319 raggiungere la Georgia, dove il cristianesimo era ancora agli albori.
Incontra gli Antichi Dei
Nino si fermò per la prima volta nella città di Urbnis per studiare usi e costumi degli abitanti. Fino al momento in cui la Georgia adottò il cristianesimo, l'idolatria esisteva nel paese. Un mese dopo, Nino apprese che coloro che desideravano adorare gli dei pagani, le cui statue si trovavano su una montagna vicino alla città, si stavano dirigendo verso Mtskheta. La ragazza ha seguito i residenti e lungo la stradaHo incontrato il re Mirian e la regina Nana mentre si recavano al tempio, circondati da un seguito e da una folla di persone. I sacerdoti si stavano preparando per celebrare la cerimonia e fare sacrifici al dio pagano Armaz.
Quando iniziò il rituale, Nino non riuscì a sopportarlo e offrì una preghiera al Salvatore per la fine del tempo oscuro e l'avvento dell'era della vera fede. Si sentì: un acquazzone cadde sul tempio, spegnendo il fuoco, poi un uragano si precipitò dentro, distruggendo gli idoli, gettandoli nel fiume. Nino è riuscito a nascondersi in una grotta.
Quando tutto finì, la gente iniziò a parlare di come il dio Armaz fosse stato sconfitto da un dio più forte. Alcuni hanno suggerito che questo nuovo dio potrebbe essere quello che ha costretto il re d'Armenia ad accettare la sua fede, ma nessuno conosceva il suo nome … E gli abitanti non sapevano che mancavano circa sette anni prima dell'adozione del cristianesimo in Georgia.
Attività di sensibilizzazione
Nino è entrato a Mtskheta come un vagabondo. Nessuno la conosceva lì, e lei non conosceva nessuno. Tuttavia, Anastasia, la moglie del giardiniere reale, le venne incontro, la invitò in casa e le offrì un rinfresco. La coppia era senza figli ed era molto contenta dell'ospite, chiesero a Nino di rimanere a casa loro quanto lei desiderava. La santa chiese al giardiniere di costruire nel giardino una piccola tettoia dove potesse pregare. Ora questo posto è il convento di Samtavr. Nino trascorse tutti i suoi giorni in preghiera davanti alla croce donatale dalla Madre di Dio. Con il potere della sua fede, la santa ha operato miracoli di guarigione. Anastasia fu la prima a sentire l'effetto della preghiera di Nino. La moglie del giardiniere fu guarita ein seguito questa famiglia ebbe molti figli.
La fama dei miracoli di Nino si diffuse in tutta la città, e la gente cominciò a rivolgersi a lei per consigli e aiuto. Molte donne ebree si convertirono al cristianesimo e predicarono la santa fede tra gli abitanti della città. Anche il sommo sacerdote degli ebrei cartaliani Aviafar divenne uno zelante sostenitore di Cristo. Parlava spesso con lo zar Mirian della nuova fede e il sovrano lo ascoltava favorevolmente. I tempi in cui la Georgia adottò il cristianesimo si stavano avvicinando.
La malattia della regina
La regina Nana era un personaggio testardo e una zelante adoratrice degli antichi dei. Pertanto, le voci sui miracoli compiuti dalla santa l'hanno solo irritata. Ha escogitato piani per espellere i cristiani dalla città. Tuttavia, tutto è andato diversamente. Nana si ammalò gravemente e tutti gli sforzi dei medici non portarono a nulla, ma peggiorarono solo la situazione. Anche le preghiere agli idoli non hanno avuto effetto: la regina stava svanendo.
Le persone a lei vicine iniziarono a consigliarle di rivolgersi a Nino. Dopo qualche esitazione, l'imperatrice ordinò che la santa le fosse portata. Nino ascoltò i messaggeri del palazzo e disse loro che l'imperatrice stessa doveva venire nella sua tenda per la guarigione. Nana ha fatto come le era stato detto.
Il santo depose la regina sulle foglie in una capanna, le lesse sopra una preghiera e la incrociò con la croce della Madre di Dio. La salute tornò all'imperatrice, di cui informò immediatamente tutti i presenti, e poi suo marito. Da allora la regina è diventata la più zelante difensore di Nino e della fede cristiana, convincendo Mirian del potereSalvatore.
L'ira del re
C'è disaccordo sull'anno in cui la Georgia ha adottato il cristianesimo. Secondo alcune fonti, era l'anno 324 e, secondo altre, il 326. Ma questo è stato preceduto da un evento che ha trasformato il punto di vista del re di Georgia sugli insegnamenti di Cristo. Mirian sapeva dei miracoli compiuti da Nino e non le impediva di predicare. Dopo l'incidente con la regina, trattò con calma il numero crescente di sostenitori del santo. Inoltre, la religione dell'Impero Romano era il Cristianesimo, e il figlio di Mirian era a Roma come ostaggio…
Poco prima dell'anno in cui la Georgia adottò il cristianesimo, Nino guarì un parente del re persiano caduto nella follia, che era in visita a Mirian. La cura divenne la ragione dell'adozione del cristianesimo da parte del principe. Il re georgiano andò su tutte le furie perché non sapeva cosa sarebbe stato peggio: incorrere nell'ira del re di Persia a causa di un cambio di fede da parte di un suo parente, o portare triste notizia ai persiani dell'incurabile malattia del principe.
Caccia reale
Re Mirian era in una posizione difficile, ma era incline a giustiziare tutti i cristiani insieme a Nino. Tuttavia, prima di realizzare la sua intenzione, decise di calmarsi con una caccia, durante la quale i suoi occhi smisero improvvisamente di vedere. Per la paura, Mirian si rivolse ai suoi dei, ma nulla cambiò: l'oscurità lo circondava ancora. Quindi offrì una preghiera al Dio di San Nino, senza conoscerlo nemmeno per nome. E immediatamente l'oscurità si ritirò e lui riacquistò la vista.
Questo momento è stato un punto di svolta poiché la prova del potere del Salvatore era evidente. E anche se non si sa esattamente in quale anno la Georgia ha adottatoCristianesimo (324° o 326°), ma ciò accadde dopo gli eventi descritti.
Ritornato dalla caccia, il re si recò subito alla tenda di Nino per annunciarle la sua intenzione di accettare la fede cristiana e battezzare il popolo di Iberia.
Battesimo della Georgia
Non c'è disaccordo tra i ricercatori sul secolo in cui la Georgia adottò il cristianesimo: questo è il 4° secolo. Dopo la sua guarigione miracolosa, Mirian inviò inviati dallo zar Costantino con la richiesta di inviare sacerdoti in Iberia per battezzare il popolo. E prima del ritorno dell'ambasciata, la famiglia reale e tutti coloro che desideravano studiare i fondamenti della fede. Inoltre, Mirian volle costruire un tempio sul luogo dove cresceva il sacro cedro, sotto il quale, secondo la leggenda, fu sepolta Santa Sidonia insieme alla tunica del Salvatore. Il primo tempio era di legno, poi ne fu costruito uno in pietra intitolato ai 12 santi apostoli, chiamato Svetitskhoveli.
Nel frattempo, gli inviati di Costantino tornarono, e con loro arrivò l'arcivescovo di Antiochia, Eustazio, con diversi sacerdoti e tutto il necessario per il rito del battesimo. Il re ordinò a tutti i dignitari e nobili di arrivare a Mtskheta, dove la Georgia adottò il cristianesimo nel 324 o 326.
San Nino, dopo la tanto attesa chiesa di Iveria, si recò a Kakhetia, dove regnava la regina Sofia. E presto anche questo stato divenne cristiano.
Dopo aver completato la sua missione, il santo uguale agli apostoli Nino ha lasciato con calma questo mondo. È stata informata della sua morte attraverso un sogno profetico, e quindipreparata: accompagnata dal vescovo Giovanni e dal re Mirian, si recò nella città di Bodbe, dove morì e fu sepolta. 27 gennaio - giorno della memoria di San Nino.
Passiamo ora alla domanda su che tipo di cristianesimo sia in Georgia. Secondo le statistiche, oltre il 90% della popolazione appartiene alla Chiesa ortodossa georgiana, circa il 2% sono cristiani ortodossi russi, circa il 5% sono aderenti alla Chiesa apostolica armena e poco più dell'1% sono cattolici.
Il cristianesimo giunse in Georgia e in Armenia quasi contemporaneamente, e gli eventi che lo precedettero furono in entrambi gli stati associati alla guarigione miracolosa dei re Miriam e Tiridate III.
Non puoi chiamarla diversamente dalla provvidenza di Dio.
