La Chiesa Apostolica Armena è una delle più antiche del Cristianesimo. Quando l'Armenia ha adottato il cristianesimo? Ci sono diverse opinioni di storici su questo argomento. Tuttavia, tutti considerano date vicine al 300 d. C. Si crede che gli apostoli, i discepoli di Gesù, portarono questa religione in Armenia.
Secondo il censimento della popolazione condotto in Armenia nel 2011, circa il 95% dei suoi abitanti professa il cristianesimo. La Chiesa apostolica armena ha le sue peculiarità riguardo alla dogmatica, ai rituali, che la distinguono sia dall'ortodossia bizantina che dal cattolicesimo romano. Durante il culto si usa il rito armeno.
Ulteriori dettagli su questa chiesa, così come su quando l'Armenia si convertì al cristianesimo, saranno discussi nell'articolo.
Origini
La nascita del cristianesimo in Armenia è avvenuta molto tempo fa. L'apparizione dei primissimi cristiani sul territorio di questo paese è attribuita al primo secolo del nuovoera. L'Armenia è diventato il primo stato al mondo a diventare ufficialmente cristiano. Questi eventi sono strettamente legati ai nomi di San Gregorio l'Illuminatore e del re Trdat.
Ma chi ha portato il cristianesimo in Armenia? Secondo la leggenda, questi erano due apostoli, seguaci degli insegnamenti di Gesù: Taddeo e Bartolomeo. Secondo la leggenda, dapprima Bartolomeo predicò insieme all'apostolo Filippo in Asia Minore. Poi incontrò Taddeo nella città armena di Artashat, dove iniziarono a insegnare il cristianesimo a questo popolo. La Chiesa armena li venera come suoi fondatori, per questo è chiamata "apostolica", cioè la ricevente degli insegnamenti degli apostoli. Nominarono Zakaria primo vescovo dell'Armenia, che svolse questo compito dal 68 al 72.
Giuda Taddeo
Considerando la domanda su come e quando l'Armenia ha adottato il cristianesimo, soffermiamoci brevemente sulle informazioni sulla vita di Taddeo e Bartolomeo. Il primo ha molti altri nomi: Judas Thaddeus, Yehuda Ben-Jacob, Judas Jacoblev, Levi. Era il fratello di un altro dei dodici apostoli: Jacob Alfeev. Il Vangelo di Giovanni descrive una scena in cui, durante l'Ultima Cena, Giuda Taddeo interroga Cristo sulla sua futura risurrezione.
Allo stesso tempo, per distinguerlo da Giuda, che tradì il Maestro, viene chiamato "Giuda, non Iscariota". Questo apostolo predicò in Arabia, Palestina, Mesopotamia e Siria. Dopo aver portato l'insegnamento religioso in Armenia, vi morì martire nella seconda metà del I secolo d. C. Si presume che la sua tomba si trovi nel nord-ovestparti dell'Iran, nel monastero a lui intitolato. Parte delle reliquie di Giuda Taddeo è conservata nella Basilica di San Pietro in Vaticano.
Bartolomeo Natanaele
Questo è il nome dell'apostolo Bartolomeo. Fu uno dei primi discepoli di Gesù Cristo. Artisticamente, è raffigurato con abiti di colori chiari, decorati con un motivo dorato. Nella sua mano tiene un coltello, che è un simbolo del suo martirio: Bartolomeo fu scorticato. Apparentemente era un parente dell'apostolo Filippo, poiché fu lui a condurlo dal Maestro. Quando Gesù vide Bartolomeo, disse che era un israelita senza malizia.
La tradizione racconta una tale storia della morte di questo apostolo. Sulla calunnia dei sacerdoti pagani, il fratello del re armeno Astyages lo catturò nella città di Alban. Quindi Bartolomeo fu crocifisso a testa in giù. Tuttavia, anche dopo ciò non smise di predicare. Poi fu deposto dalla croce, fu scorticato vivo e decapitato. I credenti raccolsero le parti del corpo dell'apostolo, le deposero in un santuario di peltro e le seppellirono nella stessa città di Alban.
Dalla storia dei due apostoli risulta chiaro che il cammino dei cristiani in Armenia verso la fede non è stato affatto facile.
Gregory - Illuminatore degli armeni
Dopo gli apostoli, il ruolo principale nella diffusione del cristianesimo tra gli armeni spetta a Gregorio l'Illuminatore, il santo che per primo fu a capo della Chiesa armena, diventando il Catholicos di tutti gli armeni. La vita di San Gregorio (compresa la storia della conversione al cristianesimo in Armenia) è stata descritta dall'autore del IV secolo Agafangel. Ha anche compilato una raccoltachiamato "Il libro di Grigoris". Si compone di 23 sermoni attribuiti a questo santo.
Agafangel dice che il padre di Gregory Apak fu corrotto dal re dei Persiani. Uccise il re armeno Khosrov, per il quale lui stesso e tutta la sua famiglia furono sterminati. Solo il figlio più giovane fu portato dalla balia nella sua terra natale in Turchia, a Cesarea Cappadocia, centro della diffusione della religione cristiana. Lì il ragazzo fu battezzato, chiamandolo Gregorio.
Crescendo, Gregory andò a Roma per espiare la colpa di suo padre. Lì iniziò a servire il figlio del re assassinato, Tiridate. Il suo nome è anche scritto come Trdat.
Battesimo del re
Nella storia di quando l'Armenia adottò il cristianesimo, un ruolo importante appartiene a questo personaggio. Prendendo legionari romani come supporto militare, Tiridate arrivò in Armenia nel 287. Qui ha riguadagnato il trono come zar Trdat III. Inizialmente fu uno dei più crudeli persecutori dei credenti cristiani.
Trdat per aver professato il cristianesimo ordinò di imprigionare San Gregorio in prigione, dove languiva per 13 anni. Accadde così che il re cadde nella follia, ma con l'aiuto delle preghiere di Gregorio fu guarito. Dopo di che, il re della Grande Armenia credette nell'Unico Dio, fu battezzato e dichiarò il cristianesimo religione di stato. L'eradicazione dell'eredità della cultura precristiana è iniziata in tutta l'Armenia.
Successivamente, parliamo delle opinioni di vari studiosi sull'anno specifico dell'adozione del cristianesimo in Armenia.
Dispute di scienziati
Come accennato in precedenza, non c'è consenso tra i ricercatori su questo problema. Ecco i panorami dei più famosi.
- Tradizionalmente si crede che l'Armenia abbia adottato il cristianesimo nel 301. Sulla base di ciò, il 1700° anniversario di questa data è stato celebrato dagli armeni nel 2001.
- L'enciclopedia "Iranica" dice che ci sono problemi nella questione degli appuntamenti. In precedenza veniva chiamata la data corrispondente all'anno 300 e in seguito i ricercatori iniziarono ad attribuire questo evento al 314–315. Sebbene questa ipotesi sia abbastanza probabile, non ha prove sufficienti.
- Per quanto riguarda l'"Enciclopedia del cristianesimo primitivo", allora in essa, come data adottata oggi, viene chiamato il 314° anno. Questa versione è mantenuta dagli autori di The Cambridge History of Christianity.
- L'armenologo polacco K. Stopka ritiene che la decisione di convertirsi a una nuova religione sia stata presa in un incontro a Vagharshapat, tenutosi nel 313.
- Secondo l'Enciclopedia Britannica, l'Armenia, la prima ad adottare il cristianesimo a livello statale, lo fece intorno all'anno 300.
- Lo storico K. Trever nomina l'intervallo di tempo compreso tra 298 e 301.
- Lo storico americano N. Garsoyan sottolinea che, a partire dalla seconda metà del 20° secolo, la data della cristianizzazione dell'Armenia era considerata l'anno 284, quindi gli scienziati iniziarono a propendere maggiormente verso l'anno 314. Tuttavia, ricerche più recenti suggeriscono una data successiva.
Come puoi vedere, la data dell'adozione del cristianesimoL'Armenia non è stata ancora definitivamente costituita, il lavoro dei ricercatori continua. C'è un'opinione della stessa Chiesa armena, che chiama l'anno 301.
Alfabeto armeno e Bibbia
L'adozione della fede cristiana fu uno stimolo per la comparsa della scrittura tra gli armeni. Era necessario per tradurre la Bibbia e altra letteratura religiosa. Fino a quel momento, i servizi cristiani in Armenia venivano celebrati in due lingue: siro-aramaico e greco. Ciò ha reso molto difficile per la gente comune comprendere e assimilare le basi del dogma.
Oltre a questo, c'era un altro fattore. Entro la fine del IV secolo si osservò l'indebolimento del regno armeno. La traduzione delle Sacre Scritture è diventata essenziale se il cristianesimo può sopravvivere come religione dominante nel paese.
Durante il periodo del Catholicos Sahak Partev, un consiglio ecclesiastico fu convocato a Vagharshapat, dove si decise di creare l'alfabeto armeno. Come risultato di lunghe fatiche, l'archimandrita Mesrop creò l'alfabeto armeno nel 405. Insieme ai suoi studenti fece molte traduzioni delle Sacre Scritture in armeno. L'archimandrita e altri traduttori furono canonizzati come santi. Ogni anno la chiesa celebra il giorno dei Santi Traduttori.
La più antica chiesa cristiana in Armenia
Uno dei centri religiosi e culturali più significativi dell'Armenia è Vagharshapat. Questa è una città situata nella regione di Armavir. Il suo fondatore è il re Vagharsh. La città è diventata il centro spirituale del popolo armeno dall'inizio del IV secolo. casal'attrazione qui è la Cattedrale di Etchmiadzin. Tradotto dall'armeno, "Echmiadzin" significa "Discesa dell'Unigenito".
Questo è il più importante e uno dei più antichi templi della cristianità, dove si trova il trono del Supremo Catholicos. Secondo la leggenda, il luogo per la sua costruzione fu indicato da Gesù stesso a Gregorio l'Illuminatore, da cui prese il nome.
Costruzione e restauro
Fu eretto nel IV-V secolo e ha subito molte ricostruzioni. Inizialmente aveva una pianta rettangolare e dopo la ricostruzione divenne una cattedrale con cupole centrali. Nel tempo, l'edificio è stato integrato con dettagli strutturali così grandi come un campanile, rotonde, sacrestia e altri edifici.
La cattedrale fu costruita e ricostruita per più di un secolo. All'inizio era di legno e nel VII secolo divenne pietra. Nel XX secolo fu costruito un nuovo altare marmoreo e con esso fu allestito il pavimento della chiesa. Inoltre, i dipinti interni sono stati aggiornati e integrati qui.
