Qual è il nome dell'uomo con la testa di toro? La risposta a questa domanda è semplice e molto concisa. L'uomo dalla testa di toro è il Minotauro. Viveva al centro del labirinto, che era una struttura complessa progettata dall'architetto Dedalo e suo figlio Icaro per ordine del re Minosse. Il Minotauro fu distrutto una volta per tutte dall'eroe ateniese Teseo.
Etimologia
La parola "minotauro" deriva dal greco antico Μῑνώταυρος, una combinazione del nome Μίνως (Minosse) e del sostantivo ταύρος "toro", che si traduce come "Toro di Minosse". A Creta, il Minotauro era conosciuto con il nome Asterion datogli dai suoi genitori.
La parola "minotauro" era originariamente un sostantivo per questa figura mitica. L'uso della parola "minotauro" come sostantivo comune per i rappresentanti delle specie generiche di creature con la testa di toro si sviluppò molto più tardi, nel genere fantasy del 20° secolo.
Cronologia
Dopo Minossesalì al trono dell'isola di Creta, gareggiò con i suoi fratelli per l'opportunità di governare da solo l'isola. Minosse pregò Poseidone, il dio del mare, di inviargli un toro bianco come la neve in segno di sostegno (il toro cretese). Pensava che a Poseidone non sarebbe importato se avesse lasciato il toro bianco e avesse sacrificato il suo giuramento. Per punire Minosse, Poseidone costrinse Pasifae, la moglie di Minosse, ad innamorarsi sinceramente e appassionatamente del toro. Pasifae disse al maestro Dedalo di fare una mucca cava di legno in modo che potesse arrampicarsi su di essa e accoppiarsi con un toro bianco.
Il frutto di questo rapporto sessuale innaturale è stato il Minotauro. Pasifae lo allattò, ma lui crebbe e divenne feroce, essendo la progenie innaturale di donna e bestia. Non aveva una fonte di cibo naturale e quindi si nutriva di esseri umani. Minosse, dopo aver ricevuto consiglio dall'oracolo di Delfi, ordinò a Dedalo di costruire un gigantesco labirinto per contenere il Minotauro.
Il Minotauro è solitamente rappresentato nell'arte classica come mezzo toro e mezzo uomo. Secondo Sofocle, una delle figure adottate dallo spirito del fiume Acheloo per sedurre Dejanira è un uomo con la testa di toro. Il Minotauro è menzionato in molte leggende e credenze. Alcune storie apocrife lo descrivono come un uomo alato con la testa di toro.
Contesto culturale
Dall'epoca classica al Rinascimento, il Minotauro appare al centro di molte opere d'arte. Nel trattato latino di Ovidio sul Minotauro, l'autore non ha specificato quale metà provenisse da un toro e quale da un uomo, e alcune immagini successive sono disegnate davanti a noil'aspetto insolito di questo mostro con la testa e il busto di un uomo sul corpo di un toro, che ricorda un po' un centauro. Questa tradizione alternativa è sopravvissuta fino al Rinascimento ed è ancora presente in alcune rappresentazioni moderne, come le illustrazioni di Steel Savage per Mythology di Edith Hamilton.
Figlio segreto
Androgeo, figlio di Minosse, fu ucciso dagli Ateniesi, gelosi delle vittorie ottenute alla festa panatenaica. Altre fonti affermano che fu ucciso a Maratona da un toro cretese, amato da sua madre, che Egeo, re di Atene, ordinò di uccidere. Minosse andò in guerra per vendicare la morte di suo figlio e la vinse.
Catullo, nel suo saggio sull'origine del Minotauro, fa riferimento a un' altra versione in cui Atene fu "costretta a pagare per l'omicidio di Androgeo". Egeo dovette pagare per il suo crimine mandando giovani uomini e le migliori ragazze non sposate come vittime del Minotauro. Minosse chiese che sette giovani ateniesi e sette fanciulle, estratte a sorte, andassero dal Minotauro ogni sette o nove anni (secondo alcuni rapporti, ogni anno).
L'impresa di Teseo
Quando si avvicinò il terzo sacrificio, Teseo si offrì volontario per uccidere il mostro. Ha promesso a suo padre Egeo che se ci fosse riuscito, sarebbe tornato a casa sotto le vele bianche. A Creta, la figlia di Minosse, Arianna, si innamorò a prima vista di Teseo e decise di aiutarlo a navigare nel labirinto. Gli diede un gomitolo di filo per aiutarlo a ritrovare la strada giusta. Teseouccise il Minotauro con la spada di Egeo e condusse fuori dal labirinto gli altri Ateniesi.
Re Egeo, in attesa del figlio a Capo Sunio, vide avvicinarsi una nave con le vele nere (l'equipaggio si era semplicemente dimenticato di appendere le vele bianche) e, supponendo che suo figlio fosse morto, si suicidò gettandosi dentro il mare a lui intitolato. Così Teseo divenne il sovrano.
Contributo etrusco
Questa idea puramente ateniese del Minotauro come antagonista di Teseo esprime l'eroismo e la filantropia del popolo ateniese. Gli Etruschi, che associavano Arianna a Dioniso piuttosto che a Teseo, offrivano una visione alternativa del Minotauro che non è mai apparsa nell'arte greca.
Contributo alla mitologia e alla cultura
Il combattimento tra Teseo e il mostro con il corpo di uomo e la testa di toro era spesso rappresentato nell'arte greca. Il didramma di Cnosso mostra da un lato un labirinto e dall' altro un Minotauro circondato da un semicerchio di palline, probabilmente destinate alle stelle; uno dei nomi dei mostri era Asterion ("stella").
Sebbene le rovine del palazzo di Minosse a Cnosso siano state scoperte dagli archeologi, sembra che il labirinto non ci fosse. Alcuni archeologi hanno suggerito che il palazzo stesso fosse la fonte del mito del labirinto. Omero, descrivendo lo scudo di Achille, notò che Dedalo costruì una pista da ballo cerimoniale per Arianna, ma non la associa al labirinto.
Interpretazioni
Alcuni mitologi moderni considerano il Minotauro una personificazione solare e un minoicoadattamento di Baal-Moloch dei Fenici. L'uccisione del Minotauro da parte di Teseo in questo caso indica una rottura nei legami ateniesi con la Creta minoica.
Secondo AB Cook, Minosse e il Minotauro sono solo forme diverse dello stesso personaggio, che rappresentano il dio del sole dei Cretesi, che raffigurava il sole come un toro. Molti credono anche che l'intera storia del mostro sia un'allegoria dei culti sanguinari praticati a Creta nei tempi antichi. Piaccia o no - ora è difficile dirlo con certezza. Ognuno sceglie la versione che gli è più vicina. La storia di Talos, l'uomo di rame cretese che si riscaldò in uno stato rovente e strinse tra le braccia estranei non appena sbarcati sull'isola, ha probabilmente un'origine simile. Tutte queste sono tracce del culto paleoeuropeo del toro, che esisteva in tutta Europa prima dell'invasione dei nostri antenati: gli indoeuropei. Il toro è ancora il simbolo di Creta.
La spiegazione storica del mito risale al tempo in cui Creta era il principale egemone politico e culturale dell'Egeo. Poiché la giovane Atene (e forse altre città della Grecia continentale) erano vassalli di Creta, si può presumere che giovani uomini e donne fossero dati come tributo all'egemone a scopo di sacrificio. Questa cerimonia è stata eseguita da un sacerdote che indossava una maschera da toro. L'uomo con la testa di toro in Egitto è uno dei sacerdoti di Set. Questo è spesso spiegato come l'origine del mito.
Quando la Grecia continentale fu liberata dal dominio di Creta, il mito del Minotauro fu menzionato nel contesto della secessionela coscienza religiosa emergente degli Elleni dalle credenze minoiche.
Nel Medioevo
Il Minotauro (infamia di Creti, tradotto dall'italiano significa "vergogna di Creta") compare brevemente nella Divina Commedia, nel Canto 12, dove Dante e la sua guida Virgilio si trovano in mezzo a massi vicino al settimo cerchio dell'inferno.
Dante e Virgil all'Inferno incontrano un mostro con un corpo umano e una testa di toro tra il "popolo di sangue" maledetto per la loro natura crudele. Come altri personaggi antichi, il Minotauro fu reintrodotto dal grande poeta italiano nella cultura medievale. Alcuni commentatori ritengono che Dante, contrariamente alla tradizione classica, abbia conferito alla bestia la testa di un uomo sul corpo di un toro, sebbene questa rappresentazione sia già avvenuta nella letteratura medievale.
Nei suoi monologhi, Virgilio prende in giro il Minotauro per distrarlo e ricorda al Minotauro che è stato ucciso da Teseo, principe di Atene, con il supporto della sorellastra del mostro, Arianna.
Minotauro è il primo guardiano infernale che Virgilio e Dante incontrano tra le mura di Dis. L'uomo dalla testa di toro sembra rappresentare l'intera area della violenza all'inferno, mentre Gerion rappresenta la frode nel canto XVI e ricopre un ruolo simile di guardiano per l'intero settimo cerchio.
