La costellazione delle Pleiadi (Messier 45) è un ammasso aperto di stelle. Questo è uno degli oggetti più vicini al nostro pianeta che può essere visto ad occhio nudo. Le Pleiadi si trovano nella costellazione del Toro e sono chiaramente visibili in inverno nell'emisfero settentrionale e in estate nell'emisfero meridionale della Terra.
Questa costellazione è nota fin dall'antichità. Questo è un gruppo stellare fisicamente connesso che si trova a 135 parsec dal nostro pianeta. Le Pleiadi sono una costellazione larga circa 12 anni luce e contiene quasi 500 stelle. La maggior parte di loro appartiene ai luminari blu caldi, di cui 14 possono essere visti senza l'uso di attrezzature speciali. La massa stellare totale dell'ammasso è approssimativamente la massa di 800 Soli. La costellazione delle Pleiadi comprende un gran numero di nane brune, la cui massa non supera l'8% del Sole. Per il verificarsi di una reazione termonucleare a catena, questo chiaramente non è sufficiente. Tali corpi celesti attirano costantemente l'attenzione degli astronomi.
La costellazione delle Pleiadi include anche diverse nane bianche. Il grappolo è relativamente giovane. Pertanto, le sue stelle non potevano avere il tempo di evolversi in nane bianche.modo naturale. Questo processo richiede diversi miliardi di anni. C'è una teoria secondo cui i luminari di massa elevata nei sistemi binari potrebbero trasferire parte della materia stellare ai loro compagni, trasformandosi in nane bianche in breve tempo.
La costellazione delle Pleiadi ha un'età approssimativa di 75-150 milioni di anni. Nel tempo, i luminari non saranno più vincolati dalla gravità, perché la loro velocità è superiore alla velocità dell'ammasso stesso delle Pleiadi. La costellazione cadrà semplicemente in pezzi. Ciò dovrebbe avvenire entro 250 milioni di anni. Le braccia a spirale galattiche aiuteranno ad accelerare questo processo.
In buone condizioni di visualizzazione nelle fotografie, puoi vedere che la costellazione delle Pleiadi ha alcune caratteristiche di una nebulosa. Questo effetto è dovuto al riflesso della luce blu delle stelle calde dalla polvere. In precedenza si credeva che rappresentasse i resti della sostanza da cui si erano formati i luminari dell'ammasso. Tuttavia, durante la sua esistenza, un tale ammasso di particelle sarebbe disperso dalla pressione della radiazione stellare. Pertanto, molto probabilmente, le Pleiadi stanno attualmente attraversando una regione dello spazio esterno satura di polvere.
I nove luminari più luminosi di questo ammasso prendono il nome dalle sorelle delle Pleiadi, così come dai loro genitori: Sterope, Electra, Alcyone, Maya, Celeno, Merope, Taigeta, Pleiona e Atlas. A causa del fatto che la costellazione può essere vista senza attrezzature speciali, si riflette nelle culture di diverse nazionalità.
Gli antichi greci lo personificavano con sorelle mitologiche. I Celti legarono le Pleiadicon riti funebri e lutto. L'ammasso è entrato anche negli antichi calendari dell'America Centrale e del Messico. In Giappone, la costellazione è conosciuta come la Tartaruga (Subaru). Gli indiani Sioux associarono l'ammasso alla Torre del Diavolo. Nella cultura cinese, le Pleiadi simboleggiavano la testa della mitica Tigre Bianca occidentale. Nell'induismo, questo ammasso di stelle è uno dei più significativi. Simboleggia la perseveranza e la rabbia. Secondo i Veda, le Pleiadi erano governate da Agni, il dio della fiamma.
