Molti testi sono stati scritti su questo antico santo padre cristiano, ma l'opera di Atanasio il Grande "La vita di Antonio il Grande" occupa un posto speciale. Quest'opera è considerata una delle migliori grazie alle istruttive descrizioni della vita ascetica del santo asceta.
Sant'Antonio divenne il fondatore del monachesimo eremita cristiano. Questo è quando diversi eremiti, sotto la guida di un abba (un mentore), vivono in grotte (sketes) o capanne separatamente l'una dall' altra e si dedicano costantemente alla preghiera, al digiuno e al lavoro. Diversi sketes sotto il controllo dell'abba furono chiamati lavra, da qui il nome che è sopravvissuto fino ad oggi: Kiev-Pechersk, Santissima Trinità Sergius Lavra, ecc.
Prima di capire in cosa aiuta Sant'Antonio il Grande, tuffiamoci nella storia della sua vita, poiché è lì che troveremo tutte le risposte alle nostre domande.
Vita
Il Monaco Antonio nacque in Egitto, nel villaggio di Koma, vicino a Heliopolis, nell'anno 251. La sua famiglia proviene da una famiglia nobile, i suoi genitori erano cristiani, quindi è stato educato secondo i comandamenti di Cristo. Tutta la sua infanzia è stata trascorsa nella casa dei suoi genitori. Più vicino all'adolescenza, volevano dargli per imparare a leggere e scrivere, ma il ragazzo si rifiutò di lasciare la casa del padre. E praticamente non comunicava con i suoi coetanei.
Antony è cresciuto come un figlio obbediente e amava andare al tempio di Dio con suo padre e sua madre. Tutto ciò che vi si leggeva e si predicava, lo ascoltava con attenzione. Nonostante la sua famiglia fosse ricca, il ragazzo era modesto e non richiedeva abiti squisiti, piatti e altri eccessi, tutto era moderato, per scopi pedagogici.
Fato
Quando i genitori di sant'Antonio Magno morirono, egli rimase a capo dell'anziano e iniziò ad occuparsi della grande famiglia e della sorella minore. A quel punto aveva circa vent'anni. Qualche tempo dopo, gli accadde un incidente che determinò il suo intero destino futuro.
Un giorno, come al solito, Anthony stava per andare al tempio. Lungo la strada, pensava sempre. Gli vennero in mente gli apostoli e i credenti, i quali, vendendo i loro beni e lasciando tutto ciò che era mondano, misero tutti i loro mezzi davanti ai discepoli del Signore e Lo seguirono.
Provvidenza di Dio
Varcata la soglia del tempio, il giovane ricco udì le parole rivoltegli dal Vangelo (Mt 19,21). Ebbe immediatamente l'impressione che il Salvatore stesso stesse parlando con lui.
Era un brano del Vangelo, dove Gesù Cristo parla con un giovane che ha adempiuto i precetti di Cristo, ma ha voluto sapere cos' altro gli manca nella vita spirituale. Gesù rispose che se vuole essere perfetto, venda tutto il suoDistribuirà la proprietà, il denaro ricevuto, ai poveri, e poi avrà tutte le benedizioni del cielo, e poi lo farà venire e seguirlo. Sentendo queste parole, il giovane si rattristò e se ne andò, perché aveva una grande proprietà e non l'avrebbe venduta.
In questo brano evangelico, il Signore parla di uno dei voti più importanti dei monaci: il non possesso. Antonio ha preso a cuore queste parole. Come se fosse per lui personalmente. Nella vita di Sant'Antonio il Grande è scritto che vendette subito la tenuta e decine di ettari di terreno fertile. Distribuì una parte del ricavato alla popolazione locale perché non lo disturbasse, e l' altra parte ai poveri. La terza parte fu ricevuta dalla suora, che fu affidata alle cure delle vergini virtuose che abitavano nel monastero. Lo stesso Anthony si abbandonava alla preghiera solitaria non lontano dalla casa del padre.
Monachesimo
Iniziando il suo viaggio ascetico, Antonio iniziò a rendersi conto che gli mancava un mentore spirituale, quindi a volte lasciava il suo luogo appartato e andava alla ricerca di persone sagge per ricevere da loro una guida saggia. Ma poi è tornato di nuovo al suo posto originale. Così, passo dopo passo, ha arricchito il suo cammino ascetico con la luce del servizio divino e della preghiera.
Il futuro santo non ha dimenticato il lavoro fisico, mentre cercava di guadagnarsi da vivere e ha donato il resto dei suoi averi a persone svantaggiate.
Difficoltà
Tutti gli abitanti del quartiere hanno visto le buone azioni di Anthony e lo hanno trattato con molto rispetto. Ma questo gli interessava di meno, dal momento che era costantementesi concesse un'impresa più difficile: una veglia orante, che poteva trascorrere intere notti. Mangiava una volta al giorno - dopo il tramonto. Il suo cibo era il più semplice: pane con sale e acqua naturale.
Il santo eremita dormiva per lo più sulla nuda terra e la stuoia gli serviva da coperta. Poi decise di aggravare la sua impresa ascetica e si ritirò nelle tombe. In uno di essi si imprigionò e bloccò l'ingresso con un grosso masso, avendo concordato in anticipo con il suo conoscente che gli avrebbe portato del pane.
Nel sepolcro il santo ha vissuto molte tentazioni, ma ha resistito a tutto questo con dignità e ha solo rafforzato il suo spirito. Sant'Antonio trascorse circa quindici anni nella sua prigionia volontaria. Poi, nel 285, si ritirò a est del fiume Nilo e vi trovò una montagna dove ritirarsi a pregare. Lì trascorse altri vent'anni.
Nuovo eremo
Troppo presto trovò un posto dove le persone non vivevano da molto tempo, ma era pieno di ogni sorta di rettili terreni. Tuttavia, non appena il monaco vi si stabilì, scomparvero da qualche parte, come se una forza potente li avesse espulsi. Antonio, dopo essersi preparato una scorta di pane per sei mesi (ottenne l'acqua nella sua abitazione), si rifugiò all'interno. Il pane gli veniva portato due volte l'anno.
A volte le persone venivano da lui per parlargli, ma non permetteva a nessuno di avvicinarsi al suo recinto. Ma se capiva che questa era la volontà di Dio, allora parlava con questa persona attraverso una piccola finestra della sua, per così dire, cella solitaria.
Intrighi di nemici
I visitatori a volte sentivano strani suoni dalla sua stanza,simili a grida, ruggiti, gemiti e gemiti, qualcuno chiese ossessivamente al reverendo di lasciare questo luogo. La gente si chiedeva cosa stesse succedendo lì. Mentre si avvicinavano alla finestra, videro dei demoni urlanti. Per la paura, la gente iniziò a urlare e a chiamare Anthony. Egli, avvicinandosi alla porta dall'interno, raccomandò subito di lasciare questo luogo il prima possibile e, confidando nella volontà del Signore, di non aver paura di nulla.
Sant'Antonio Magno trascorse vent'anni della sua vita in questa cella. A poco a poco, la gente gli ha spianato la strada di nuovo, perché alcuni di loro volevano imitarlo.
Un giorno, le persone che volevano fortemente vedere il santo eremita decisero di prendere a calci la sua porta. Il santo andò subito da loro. Attraverso le preghiere di sant'Antonio Magno, poi, molti dei presenti furono guariti dai loro disturbi e da alcuni furono espulsi demoni.
Massimiano
Sant'Antonio Magno seppe pronunciare discorsi ispirati e così consolava i sofferenti, riconciliava le guerre e alcuni di loro intraprendevano il cammino monastico. Col tempo, altri monaci iniziarono a stabilirsi vicino alla cella dell'eremita. E ascoltando la volontà di Dio, divenne il loro mentore spirituale. I monasteri a quel tempo erano organizzati a somiglianza di tali schemi.
Ma nel 308, l'imperatore Massimiano organizzò una crudele persecuzione dei cristiani, il cui sangue scorreva nei fiumi. I santi martiri furono mandati ad Alessandria per essere processati, e Antonio li seguì per prendere parte a una disputa con gli Ariani. Voleva morire per Cristo, ma non voleva provocare deliberatamente l'esecuzione dei governanti. Ed era contrario alla provvidenza di Dio.
Durante questo periodo, ha aiutato in ogni modo possibile,coraggiosi confessori imprigionati nelle segrete. Ma soprattutto, li ha sostenuti spiritualmente, ha chiesto fermezza nella fede.
Ritorsione
Questo comportamento di Antonio e dei monaci intorno a lui non piacque al giudice, e poi ordinò loro di lasciare la città. Alcuni dei suoi protetti decisero di andarsene, ma il giorno successivo Antonio, dopo aver lavato i suoi vestiti, apparve di nuovo davanti all'egemone in tutto pulito, sfidando con aria di sfida i carnefici. Per questo una morte prematura lo minacciò, ma questo non piacque a Dio.
Quando il vescovo Pietro di Alessandria morì martire, sant'Antonio lasciò questa sfortunata città al suo monastero per ritirarsi di nuovo in preghiera.
Nuovo Eremo
La preghiera di sant'Antonio Magno era così forte e divinamente ispirata che la gente, sentendola, non lasciava solo il monaco e veniva da lui in massa. E di nuovo li consolò, diede istruzioni e guarì. Da questo, sempre più persone hanno cominciato a venire da lui. Non volendo essere molto apprezzato, decise di recarsi nell'Alta Tebaide, dove non era conosciuto. Ma mentre aspettava la nave, seduto sulla riva, udì le parole del Signore per andare nel deserto interiore. Il santo non conosceva la via, ma il Signore gli disse di unirsi ai Saraceni. Dopo aver trascorso tre giorni sulla strada, Antonio vide una montagna circondata da una pianura con diverse palme e una fresca sorgente che scorre ai suoi piedi. Capì subito che il Signore stava parlando di questo luogo.
Nella roccia trovò una piccola caverna e si dedicò al pensiero divino. Questa montagna in seguito divenne nota come Antoniev. I Saraceni, che qualche volta visitavano la zona, gli portavano del pane. Per non gravare su di loro, trovò un appezzamento di terreno e lo seminò di grano. Tuttavia, la gente lo trovò di nuovo, e poi si rese conto che era impossibile nascondersi dalle persone e iniziò a coltivare ortaggi per rafforzare la forza dei suoi rioni.
Lotta contro gli animali selvatici
Ospiti non invitati - animali selvatici - iniziarono immediatamente a venire nel giardino di Sant'Antonio il Grande. Un giorno, dopo averne catturato uno, gli chiese misericordiosamente di dire a tutto il resto dei suoi fratelli di non visitare questo luogo e di non danneggiare i letti. E così è successo: gli animali selvatici non sono più apparsi qui.
Il tempo passò e Antonio invecchiò. A causa delle sue cattive condizioni di salute, i monaci gli chiesero il permesso di portargli ortaggi, olive e olio. E in cambio diede loro i suoi cestini di vimini (poiché voleva ripagarli per le loro cure).
Nuove prove e meraviglie
Un giorno i pii fratelli chiesero ad Antonio di visitare il loro monastero, e lui acconsentì. Lungo la strada rimasero senza acqua e cominciarono a morire di sete, ma attraverso la preghiera miracolosa del reverendo, una sorgente di acqua pura sgorgò improvvisamente dalla terra.
Dopo essere rimasto per un po' con i monaci, il santo giusto tornò sulla sua montagna interiore per pregare di nuovo in completa umiltà e silenzio.
Ma la gente continuava a non lasciarlo solo, e così un'ondata di voci sul taumaturgo raggiunse lo stesso zar Costantino il Grande e i suoi figli, che gli scrissero una lettera. Il pio anziano non lo accettò, spiegando agli inviati,che non dovrebbe essere sorpreso dall'attenzione del re, ma piuttosto - a Dio, che si è rivelato attraverso il suo Figlio Unigenito.
Ma poi altri monaci sono intervenuti e hanno raccontato come questi re aiutano e proteggono il cristianesimo, e se i loro messaggi vengono ignorati, possono essere tentati.
Partenza verso un altro mondo
Sant'Antonio il Grande conosceva in anticipo il giorno della sua morte. Prima di allora, visitò i monaci sulla montagna esterna e avvertì che presto avrebbe lasciato questo mondo. I monaci, sconvolti da questa notizia, cominciarono in lacrime a chiedergli di accettare la morte nel loro monastero. Ma ha rifiutato, dando loro le parole d'addio.
Passarono alcuni mesi e Antonio si ammalò. Prima del giorno della sua morte, chiamò due monaci che vivevano con lui e lo aiutarono a causa della sua vecchiaia, li salutò e lasciò in eredità a seppellire il suo corpo nella terra.
La vita di Sant'Antonio il Grande dice che visse per quasi 106 anni, e nel 356 il monaco si riposò davanti al Signore.
Persecuzione del diavolo
Nella sua vita sono successe cose incredibili. Il diavolo stesso entrò in lotta con lui, che iniziò a riparare ogni sorta di intrighi per lui, cacciandolo da questi luoghi e preparando le sue vili reti.
In un primo momento, ha tentato il monaco con ricordi di un passato spensierato, ricchezza, una sorella abbandonata, prelibatezze nel cibo e nei servizi, recuperando la paura della debolezza del corpo e le difficoltà sul percorso della vita monastica.
Ma il santo eremita sapeva come affrontare tali tentazioni. Le sue armi nelle sue azioni erano la fede, uno spirito forte, la preghiera sincera, l'amore e la speranza nel Signore.
Testpassioni
È in questi passaggi della sua vita che si può capire in che cosa aiuta sant'Antonio Magno. Allora il maligno decise di agire in modo diverso. Assunse le sembianze di una donna e venne di notte da Antonio. Ma la fornicazione non estingueva la fede zelante del santo monaco nel Signore, che richiamava alla mente pensieri di fuoco nell'inferno. E poi il calore dell'inganno satanico si spense.
Vedendo che questo monaco è un asceta zelante, Satana chiamò i suoi spiriti mortali e malvagi. Di notte vennero e picchiarono a morte il monaco. Secondo sant'Antonio, il dolore che provava era impossibile, non poteva nemmeno essere paragonato al dolore inflitto dalle persone. Ma il Dio misericordioso non lasciò Antonio senza consolazione e aiuto, che guarì e mise in piedi.
Visitatori non invitati
E ancora, adulando Satana si arrabbiò, non lasciò solo il povero monaco e lo sottopose di nuovo a una prova terribile. Il maligno voleva infrangere la volontà del santo e con passione voleva portarlo alla completa disperazione. Di notte risuonava un tale tuono, da cui le pareti della cella solitaria del monaco tremavano e quasi si sfaldavano. E poi i servi di Satana sotto forma di animali selvatici si precipitarono da lui da tutte le parti. Ringhiavano, ululavano e sibilavano, e tutti volevano balzare su Antonio per farlo a pezzi. Il leone era pronto a correre da un momento all' altro e si bloccò in un s alto, il lupo sorrise, l'aquilone si contorceva e il bue sbatteva.
Ferito dagli attacchi degli intrusi, Anthony si contorceva per un dolore lancinante, perché era insopportabile, ma non provava paura. Cominciò a denunciare gli spiriti maligni e disse loro che se fossero davvero forti eaveva potere, quindi anche uno potrebbe farcela, ma ce ne sono molti, il che significa che il Signore ha preso tutto da loro. Quindi, sotto lo scudo della fede divina, aggiunse che non dovrebbero spaventarlo, ma attaccare più velocemente, ma se non hanno tale potere, allora non vale la pena provare. E l'eremita si diede alla preghiera.
Un altro salvataggio
Dopo queste parole audaci, il tetto della sua cella sembrò aprirsi e un raggio di luce penetrò nello spazio vuoto. I demoni scomparvero immediatamente, il dolore cessò e la dimora divenne la stessa. Anthony continuò a pregare, incoraggiato dal Signore, e tutti questi spiriti maligni si dispersero come fumo nero.
Ma ancora una volta il diavolo non si calmò, e questa volta decise di mettere alla prova l'amore del monaco per il denaro servendogli un piatto d'argento. Ma quando il monaco capì perché si stava facendo tutto questo, pensò che il piatto stesso sarebbe stato la morte del diavolo. Ed è davvero scomparso da qualche parte.
Fede benefica
La prossima volta Satana si chiamò Dio e la provvidenza di Dio (così astutamente volle spezzare lo spirito del reverendo). Ma non poteva farlo. Poi mandò feroci iene al santo. Ma anche allora il santo eremita non sussultò, ma il Signore salvò e mandò il male da dove veniva.
Molte, molte insidiose prove furono predisposte per lui dal nemico, ma grazie alla sua fede incrollabile, il santo non si arrese mai, poiché la sua arma affidabile era una preghiera al Salvatore, che proteggeva sempre il suo giusto servitore.
Ora il 30 gennaio, la chiesa onora il giorno della memoria di Sant'Antonio Magno. Antonio il Grande ha lasciato molti dei suoi insegnamenti percristiani, ma erano composti da vari filantropi, poiché lui stesso non era uno scrittore di chiese. Negli insegnamenti di sant'Antonio Magno c'è un intero statuto della vita eremitica e dei suoi ordini esterni.
Icona di Antonio il Grande (foto)
Un fatto interessante è che il santo sembrava piuttosto giovane fino alla vecchiaia, anche se le icone lo raffigurano come un vecchio. Sull'icona di Antonio il Grande, puoi vedere che ha una folta barba folta e uno sguardo penetrante. Sulle icone, può essere raffigurato fino alla vita o a figura intera.
Sull'icona di Sant'Antonio Magno, puoi anche vedere che tiene in mano un bastone a forma di croce e la Sacra Scrittura. A volte le campane possono essere raffigurate nelle vicinanze per spaventare i demoni e un maiale.
A proposito, il più antico monastero e tempio di Sant'Antonio il Grande è ancora conservato in Egitto. Si trova nel deserto dell'Arabia settentrionale e appartiene alla Chiesa copta ortodossa.
Davanti all'icona di Sant'Antonio Magno, pregano per la salute mentale e fisica dei loro cari. Un fatto interessante è che il santo stesso aveva una salute straordinaria, nonostante la sua dura vita ascetica.
Molti sono interessati alle domande su cosa aiuta sant'Antonio Magno e su come pregarlo. Pregano il reverendo anziano affinché si rafforzi nella fede, insegni l'umiltà, liberi dagli attacchi demoniaci, salvi da ogni sorta di tentazioni: dipendenza dall'ubriachezza e dal fumo. Dicono che aiuta a sopportare più facilmente le malattie legate all'età e alle personecoloro che lo pregano vivono più a lungo.
La preghiera ad Antonio Magno inizia con le parole "Oh, grande servitore di Dio, Reverendo Padre Anthony!"
