Come sai, molti popoli di antiche civiltà erano politeisti. In alcune culture, le persone adoravano gli animali come dei, credendo che gli dei potessero assumere il loro aspetto o che fossero particolarmente favoriti da loro. Oggi gli storici possono nominare un gran numero di animali che siano mai stati venerati come sacri. Ne esamineremo solo alcuni.
Mucca
Allora, quali sono gli animali sacri conosciuti nei paesi del mondo? Nell'antico Egitto si sviluppò il culto di Apis, il sacro toro. Questo animale simboleggiava forza, coraggio e fertilità. Ma gli egiziani non adoravano un toro astratto o tutti i tori. Apis era assegnato a un vitello nato con segni esterni speciali: doveva corrispondere fino a 29 segni. Ad esempio, un toro sacro deve avere una macchia triangolare sulla fronte e una macchia a forma di aquila sul dorso. Quando nasceva un animale adatto, veniva proclamata una grande festa. La divinità incarnata Apis ebbe una vita felice: visse nel tempio di Ptah, fu onorato, nutrito con il miglior cibo e travestito. Se per qualche motivo luicause morì di morte naturale, fu dichiarato il lutto. Tuttavia, raggiunto l'età di 25 anni, il sacro toro era ancora annegato nel Nilo: la divinità non doveva essere vecchia e decrepita.
L'animale sacro in India è la mucca. È ancora molto rispettata. Secondo i principi dell'induismo, questi animali sono la personificazione della purezza, del sacrificio e della maternità.
Gatto: l'animale sacro d'Egitto
Un altro animale che gli egiziani veneravano come sacro è il gatto. Bast, una dea dal corpo femminile e dalla testa di gatto, era considerata la sua divina protettrice.
Le prove archeologiche indicano che tutti i gatti domestici dell'antico Egitto erano molto rispettati. Severi punizioni venivano praticate per aver danneggiato questo animale e per aver ucciso, anche accidentalmente, venivano puniti con la morte. Nelle tombe egizie (in particolare, nella città nella città di Bubastis), gli archeologi hanno trovato molti gatti mummificati: gli animali domestici sono stati preparati per l'aldilà con la stessa cura e attenzione delle persone.
Tuttavia, nonostante il loro status sacro, i gatti erano ampiamente usati per scopi pratici: per proteggere i granai dai topi e da altri roditori.
Simbolo di rettitudine e abbondanza
Quale altro animale è ancora sacro oggi? Il bisonte bianco è considerato un simbolo sacro di rettitudine e abbondanza da alcune tribù di nativi americani. Secondo la leggenda del popolo Lakota, la sua immagine fu presa dalla dea, che nei tempi antichi insegnava alle personeconoscenza e preghiere segrete.
Il bisonte bianco è una creatura incredibilmente rara. Per gli indiani, la nascita di un tale vitello è un vero miracolo, paragonabile per significato e significato positivo alle icone piangenti o alla discesa del Fuoco Santo per i cristiani. Anche se il Bufalo Bianco appare a una persona solo in sogno, questo è considerato un segno insolitamente di buon auspicio, una promessa di felicità e prosperità.
Quetzal
Quali altri animali sacri del mondo sono conosciuti? Attualmente, il quetzal è il simbolo nazionale del Guatemala. In questo paese è conosciuto come l'uccello della libertà ed è presente sui simboli di stato: la bandiera e lo stemma. In onore di lui, i guatem altechi hanno persino chiamato la loro valuta nazionale. E la “carriera” del quetzal iniziò più di un millennio fa: gli antichi Maya e Aztechi consideravano l'uccello sacro. Ha incarnato il dio dell'aria e del vento Quetzalcoatl.
Sacerdoti e aristocratici indossavano copricapi dal piumaggio cangiante di questi uccelli durante le cerimonie solenni. Ma nessuno ha cercato di uccidere i quetzal per questo: sono stati catturati con cura, le piume necessarie sono state strappate dalla coda e rilasciate. Non erano nemmeno tenuti in gabbia. Nei tempi antichi, la gente credeva che "l'uccello della libertà" non potesse vivere in cattività, ma preferisse la morte alla vergognosa prigionia. Fortunatamente, la pratica ha dimostrato che è ancora possibile creare condizioni adatte per i quetzal, in modo che possano essere visti negli zoo di tutto il mondo.
Un tempo l'habitat naturale del quetzal era molto vasto. Ma oggi, purtroppo, l'uccello sacro degli Aztechi è in pericolo di estinzione.ed elencato nel Red Book internazionale.
Cervo
Quali altri animali sacri sono conosciuti? La prefettura di Nara in Giappone è famosa per i suoi numerosi monumenti e templi antichi ed è anche sede di una delle più grandi statue di Buddha. Tuttavia, la maggior parte dei turisti viene qui per conoscere gli animali sacri locali della vicina foresta. I sacri cervi di Nara sono famosi quanto la statua.
Ogni giorno più di 1000 animali scendono dalla montagna dalla foresta al tempio del Buddha. Qui riposano e comunicano con i turisti che li trattano volentieri con i biscotti. Secondo un'antica leggenda che ha più di 1000 anni, tutto iniziò con il fatto che il dio visitò il suo tempio, seduto sul dorso di un cervo. Da allora sono animali sacri per gli abitanti di questi luoghi. Alcuni secoli fa, i cervi erano sorvegliati così rigorosamente che ucciderli era punibile con la morte. Naturalmente, recentemente le persone hanno iniziato a trattare gli artiodattili con meno trepidazione, ma rimangono comunque un tesoro nazionale e un punto di riferimento straordinario di questo luogo.
Scarab
Lo scarabeo è uno dei simboli più antichi e ampiamente conosciuti degli antichi egizi. Questo scarabeo anonimo si è guadagnato lo status di animale sacro per la sua abitudine di rotolare palline di sterco verso la sua tana. A causa di questo comportamento, l'insetto fu identificato con l'antico dio del sole Khepri, che controllava il movimento del sole attraverso il cielo. Come la sfera del sole si nascondeva dietro l'orizzonte la sera, così lo scarabeo scomparve sotto terra, così più tardiriapparire.
Gli egizi portavano spesso una statuetta di scarabeo scolpita nella pietra o in altro materiale come simbolo di vita eterna, rinnovamento e restauro. Lo stesso simbolo veniva spesso posto sul petto del defunto, preparandolo all'aldilà.
