Ampiamente venerata in tutto il mondo cristiano, l'icona della Madre di Dio "Gioia e Consolazione" è stata custodita per molti secoli sul sacro Monte Athos nel tempio del Monastero di Vatopedi. La storia della fondazione di questo monastero, così come il dipinto dell'immagine stessa della Santissima Theotokos, sono legati a leggende che sono sopravvissute a diverse epoche storiche e sono piene di una sensazione inesprimibile dei secoli passati.
Il miracoloso salvataggio del principe
Una delle leggende che si sente dalle labbra dei monaci del monastero racconta l'origine del suo insolito nome. Riporta gli ascoltatori alla fine del IV secolo, quando il giovane principe Arcadio ─ figlio dell'ultimo sovrano dell'Impero Romano Teodosio il Grande ─ partì per un viaggio per mare verso il santo Monte Athos per inchinarsi ai luoghi che divennero il Lotto terreno della Santissima Theotokos.
Il tempo è stato eccellente per tutto il viaggio, e nulla ha prefigurato problemi, quando all'improvviso il cielo si è oscurato ed è scoppiata una terribile tempesta. Accadde così inaspettatamente che i cortigiani non fecero in tempo a togliere il ragazzo dal ponte e nasconderlo nelle stanze inferiori della nave. Come risultato del colpofu travolto dall'onda ondeggiante e scomparve nelle profondità del mare.
L'incidente ha inorridito tutti sulla nave in quel momento, poiché hanno capito che l'ira dell'imperatore sarebbe inevitabilmente caduta su di loro. Inoltre, tutti piangevano sinceramente il giovane principe, che non speravano più di vedere vivo. Tuttavia, non appena la tempesta si placò, i viaggiatori ormeggiarono sulla riva lungo la quale scorreva il loro sentiero, ed esaminarono attentamente i boschetti che lo ricoprivano nella speranza di trovare almeno il corpo del ragazzo sbalzato dalle onde.
Qual è stata la loro gioia quando hanno trovato Arkady non solo vivo, ma completamente illeso! Dormiva tranquillo sotto uno dei cespugli. Come disse in seguito il ragazzo, essendo sull'orlo della morte, mantenne la sua presenza mentale e chiamò in preghiera la Santissima Theotokos, chiedendo la sua intercessione. Si udì il grido che proveniva dalle labbra dei bambini e, nello stesso momento, una forza sconosciuta raccolse Arkady e, trasportandolo attraverso la tempesta e l'oscurità, lo fece calare in riva al mare, dove, stanco per i disordini vissuti, si addormentò sotto un cespuglio.
Fondazione e ulteriore destino del monastero
Sentendo una storia così meravigliosa, l'imperatore Teodosio il Grande, il padre del ragazzo, ordinò di erigere una chiesa sul luogo della sua miracolosa salvezza, che da quel momento in poi divenne nota come Vatoped, che significa "Giovane Cespuglio".. Col tempo vi fu costruito un monastero, poi distrutto dagli stranieri che nutrivano ostilità alla fede di Cristo.
Per diversi secoli il monastero rimase in rovina, finché a metà del X secolo non fu restauratotre uomini pii, che erano venuti a questo scopo da Adrianapoli, hanno assunto l'incarico. La storia ci ha portato i loro nomi. Questi erano ricchi, ma che volevano lasciare la vanità del mondo, nobili greci: Atanasio, Antonio e Nicola.
Nei documenti storici, la prima menzione del monastero, che oggi custodisce l'Icona della Madre di Dio "Gioia e Consolazione", si riferisce al 985. Si sa anche che poco dopo iniziò la sua rapida ascesa, che gli permise di diventare uno dei principali monasteri del Sacro Monte dieci anni dopo. Il monastero mantiene ancora oggi una posizione così elevata, nonostante la sua storia sia segnata da una serie di alti e bassi. La foto del monastero è presentata sopra.
Il monastero è diventato una fortezza
Visitando il monastero, puoi ascoltare la leggenda legata al suo santuario principale ─ l'icona Vatopedi della Madre di Dio "Gioia e Consolazione". Anche la sua storia è molto insolita. Questa immagine fu dipinta alla fine del 14° secolo e per molto tempo fu collocata nel vestibolo della chiesa cattedrale, non spiccando particolarmente tra gli altri suoi santuari, finché non avvenne un miracolo che la glorificò in tutto il mondo cristiano.
In quei tempi antichi, il Monastero di Vatopedi, così come il resto dei monasteri del Sacro Monte, veniva spesso attaccato da ladri che volevano trarre profitto dagli oggetti di valore in esso custoditi. Per questo motivo attorno ad esso furono erette poderose mura, che conferiscono al monastero l'aspetto di una fortificazione. Ogni sera i suoi cancelli erano ben chiusi e aperti solo il giorno successivo dopo la fine del mattutino. È stato accettatodopo la funzione, il portiere si recò dal rettore e questi gli consegnò le chiavi.
Icona animata
E poi un giorno, quando i monaci erano già usciti dal tempio e l'abate era pronto, come al solito, a dare ordini sui cancelli del monastero, l'icona della Madre di Dio "Gioia e Consolazione" che sarebbe stata successiva a lui sul muro improvvisamente prese vita. Volgendo gli Occhi Immacolati sul monaco, la Vergine gli ordinò di non aprire i cancelli, perché quella mattina dietro di essi si nascondevano dei ladri, in attesa solo del momento opportuno per irrompere nel monastero e iniziare a depredare. Inoltre, la Regina del Cielo ordinò a tutti gli abitanti di scalare le mura del monastero e respingere gli ospiti indesiderati.
Prima che il rettore avesse il tempo di riprendersi da ciò che ha visto e sentito, l'icona "Gioia e Consolazione" lo ha scioccato con un nuovo miracolo. Il bambino Gesù, seduto in grembo alla Madre, improvvisamente tornò in vita e, alzando a Lei il suo purissimo Volto, proibì di avvertire i fratelli del pericolo, poiché l'aggressione dei ladroni era un castigo loro inviato per i peccati e negligenza nell'adempimento dei sacri voti.
Tuttavia, con grande stupore del monaco, la Madre di Dio, con franchezza veramente materna, prese da parte la mano del Figlio portata alle sue labbra e, deviando un po' a destra, ripeté ancora il suo comando di non per aprire le porte e per convocare i monaci per proteggere il monastero. Allo stesso tempo, ha ordinato a tutti i fratelli di pentirsi dei loro peccati, poiché Suo Figlio è arrabbiato con loro.
L'icona che divenne il santuario principale del monastero
Dopo queste parole, le figure della Madre di Dio e del Suo Eterno Bambino raffigurate sull'icona “Gioia eConsolazione”, si bloccò di nuovo, ma allo stesso tempo il suo aspetto cambiò. Il volto della Beata Vergine rimase per sempre leggermente inclinato a destra e colmo non solo di amore materno, ma anche di sconfinata condiscendenza. Allo stesso tempo, la mano della Madre di Dio si bloccò, come se tenesse la mano del bambino, non guardando severamente dall'icona in modo infantile. È anche noto che l'icona ricevette il nome di "Gioia e Consolazione" proprio dopo aver miracolosamente liberato i monaci dall'attacco dei ladri.
In precedenza, questa immagine era collocata nel vestibolo della cattedrale, ma dopo un miracolo che la rese veramente miracolosa, fu trasferita nella cappella (tempio) dell'icona della Madre di Dio "Gioia e Consolazione" appositamente eretta per esso, dove rimane fino ad oggi. In tutti i secoli trascorsi da quel tempo antico, una lampada inestinguibile ardeva davanti a lui ei servizi divini sono stati compiuti quotidianamente. Sin dai tempi antichi, esiste anche una tradizione di eseguire la tonsura monastica davanti a questa icona.
Fonte della Divina Grazia
Il significato dell'icona della Madre di Dio "Gioia e Consolazione" per il monastero è davvero inestimabile, e sta non solo nel fatto che grazie ad essa ha guadagnato fama mondiale, ma anche nell'inesauribile flusso della grazia divina che emana da lei. Ogni anno aumenta l'elenco dei soli iscritti ufficialmente e annotati in speciali libri di miracoli, rivelati attraverso le preghiere offerte davanti a questa immagine, e quanti di loro sono rimasti nascosti al grande pubblico! Non è un caso che il Monastero di Vatopedi sia diventato uno dei più grandi centri di pellegrinaggio cristiano.
Elenchi dell'icona Vatopedi nelle chiese russe
In Russia, l'icona Joy andConsolazione” è noto fin dall'antichità. Si ritiene che ciò sia avvenuto nella prima metà del XVI secolo grazie all'eminente personaggio religioso, scrittore e pubblicista ─ San Massimo il Greco. Su sua iniziativa, nel 1518, furono consegnati in Russia dall'Athos due liste, composte dalle icone miracolose del Monastero di Vatopedi, tra cui “Gioia e Consolazione”. Numerosi miracoli di guarigione, manifestati attraverso le preghiere davanti a lei, hanno portato all'icona un'ampia fama e sono diventati un motivo per venerarla come miracolosa.
Nel XVII secolo, l'elenco dell'icona di Vatopedi "Gioia e consolazione" fu trasportato a Rostov, dove rimane ancora oggi in una delle chiese del monastero di Spaso-Yakovlevsky. Da esso, a sua volta, sono state realizzate molte copie, che sono state distribuite in tutta la Russia. Uno di loro era un'icona privata di San Demetrio di Rostov, entrato nella storia della Chiesa ortodossa russa come un eccezionale scrittore religioso, predicatore e insegnante.
Tra i numerosi elenchi di icone Gioia e Consolazione, le cui foto sono presentate nell'articolo, ve ne sono alcune che meritano una fama speciale. Questa è, prima di tutto, l'immagine conservata a Mosca nel tempio sul campo di Khodynka (la foto del tempio è data sopra). Vi è stato portato nel giugno 2004 da una delegazione di residenti del Monastero di Vatopedi, giunti nella capitale per celebrare la giornata della memoria dei santi dell'Athos. L'icona è stata consegnata nella sua posizione attuale da una solenne processione religiosa, a cui hanno preso parte almeno 20.000 persone.
Inoltre, dovresti nominaredue liste situate a San Pietroburgo. Uno di questi è collocato nella cattedrale di Kazan del convento di Novodevichy e l' altro nel tempio dell'icona "Gioia e consolazione" in Dybenko Street. L'icona, esportata in Bielorussia, è anche profondamente venerata dal popolo e oggi è conservata nel Monastero della Santa Annunciazione di Lyadan.
Il significato dell'icona della Madre di Dio "Gioia e consolazione" nella vita della Chiesa ortodossa russa è molto grande e ci sono molte prove per questo. Basti ricordare come nel 1852 l'anziano athonita Seraphim Svyatogorets, ora glorificato come santo, inviò un elenco dell'icona di Vatopedi al convento di Novodevichy a San Pietroburgo. Sul retro, ha personalmente iscritto un'iscrizione affermando che questa immagine miracolosa della Santissima Theotokos riverserà abbondantemente la grazia divina su tutti coloro che vi affluiscono. E le sue parole furono ulteriormente confermate dai miracoli che la Regina del Cielo mostrò attraverso di lui.
Cosa aiuta l'icona "Gioia e consolazione"?
Rispondendo a questa domanda, è opportuno, prima di tutto, ricordare l'evento significativo che servì da occasione per la sua glorificazione ─ la salvezza del monastero di Athos dai cattivi. Sulla base di ciò, per tutti i secoli successivi, i cristiani ortodossi hanno pregato davanti all'icona di Vatopedi per la liberazione dall'attacco dei ladri e dall'invasione di stranieri.
Davanti all'icona "Gioia e Consolazione" è anche consuetudine pregare la Regina del Cielo per la liberazione da varie malattie e infermità. Inoltre, è stato a lungo notato che porta aiuto nelle epidemie, più di una voltaha visitato il suolo russo e ha causato migliaia di vittime. A questo proposito, ogni volta che il Signore ha permesso che si verificasse una piaga, un colera o una pestilenza per i peccati umani, dopo aver servito un servizio di preghiera, gli ortodossi portavano l'icona in processione intorno alla città infetta, e se il loro pentimento era profondo e sincero, allora la malattia si è ritirata.
Ci sono molte prove di come le preghiere davanti all'icona di Vatopedi proteggessero le persone da incendi, inondazioni e altre disgrazie della vita. Sono molto utili nell'organizzare le varie faccende quotidiane e nel trovare la pace della mente. Questo, in particolare, è menzionato nel tropario dell'icona "Gioia e Consolazione". Contiene anche richieste per spegnere la fiamma peccaminosa, curare le ulcere spirituali, rafforzare la fede, purificare i pensieri, nonché concedere umiltà, amore, pazienza e radicare nei cuori il timore di Dio.
Anno di vita donato dalla Madre di Dio
Inoltre, i miracoli manifestati attraverso le preghiere offerte sia davanti all'originale dell'icona, che è conservato fino ad oggi su Athos, sia prima dei suoi numerosi elenchi, sono diventati ampiamente noti. Il più famoso di questi è una voce nel libro del Monastero di Vatopedi, datato all'inizio del secolo scorso. Racconta come un certo monaco di nome Neofite fu incaricato dall'abate di recarsi in una delle loro fattorie, situata sull'isola di Abway nel Mar Mediterraneo.
Durante il viaggio per mare, il monaco si ammalò e, arrivato sull'isola, riuscì a malapena a reggersi in piedi. Anticipando la sua imminente morte, offrì preghiere alla Santissima Theotokos davanti all'elenco dell'icona Her Vatopedi che era nel cortile. Enochpregò di prolungare i suoi giorni, affinché, compiuta la sua obbedienza, potesse tornare al suo monastero e in esso compiere il suo cammino terreno. Prima che avesse il tempo di alzarsi dalle ginocchia, udì una voce meravigliosa venire dal cielo e ordinargli di adempiere alla sua obbedienza, di tornare al monastero, ma in un anno per essere pronto a stare davanti alle porte dell'eternità.
La malattia ha subito lasciato il malato, che ha adempiuto esattamente a tutto ciò che gli era stato affidato dal padre rettore. Dopodiché, tornò sano e salvo al Monastero di Vatopedi, dove trascorse un anno intero digiunando e pregando. Dopo la scadenza dello stesso periodo, in piedi davanti all'icona "Gioia e Consolazione", improvvisamente sentì di nuovo una voce a lui familiare, che proclamava che l'ora della sua morte era già vicina. Subito dopo queste parole, il monaco sentì la sua forza abbandonarlo. A fatica a raggiungere la sua cella, Neofita chiamò a sé i fratelli e, sdraiato sul letto di morte, raccontò loro il miracolo rivelato attraverso la sua preghiera. Dopodiché andò dal Signore in pace.
Lacrime dall'icona
Ci sono testimonianze successive. Così, nel 2000, un monaco del monastero di Kykksky situato a Cipro, Stillianus, durante una preghiera notturna, ha assistito a come i volti di Gesù Bambino e della sua Purissima Madre sull'icona prendevano vita e si trasformavano inaspettatamente e le lacrime scorrevano copiosamente dai loro occhi. Colpito da ciò che vide, il monaco perse il potere della parola e lo riacquistò solo dopo che tutti i fratelli fecero il giro del monastero in processione, portando davanti a sé questa immagine miracolosa.
Numerosi record in monastico elibri parrocchiali. Aiutano a comprendere ancora più a fondo il significato dell'icona "Gioia e Consolazione" e il posto che occupa nell'iconografia russa.
