La parola “apologeta”, oggi molto usata, è un derivato del verbo greco apologeormai, che significa “io proteggo”. Per la prima volta questo termine iniziò ad essere utilizzato in relazione ai primi scrittori cristiani del II e III secolo, che, in condizioni di persecuzione più severa, difesero i principi della nuova fede, opponendosi agli attacchi di pagani ed ebrei.
Difensori della fede di Cristo
L'ampia diffusione del cristianesimo, che nel II secolo ricevette il sostegno di rappresentanti di tutti i segmenti della popolazione dell'Impero Romano, provocò una risposta non solo da parte delle autorità, ma anche da eminenti ideologi pagani. Basti ricordare i nomi di filosofi di spicco di quell'epoca come Celso e il mentore del futuro imperatore Marco Aurelio - Frontone.
A questo proposito, il compito principale degli apologeti cristiani era, in primo luogo, di confutare il giudizio diffuso dai pagani su cui si basa il nuovo insegnamentopregiudizi e fanatismo e, in secondo luogo, fermare la calunnia feroce generata dalla vicinanza delle adunanze cristiane. In altre parole, era necessario proteggere l'insegnamento di Cristo dagli attacchi dei suoi oppositori. È in relazione a ciò che il significato della parola "apologeta" ("difensore") acquisisce il suo significato chiaro e inequivocabile.
Nomi nella storia dell'apologia
La complessità del compito era che davanti a tutto il mondo pagano si richiedeva di dimostrare l' altezza degli insegnamenti di Cristo non solo dal punto di vista religioso, ma anche filosofico, civile e culturale. La storia ha conservato i nomi degli apologeti che hanno ottenuto un successo senza precedenti in questo difficile compito. Tra questi ci sono Origene, Melitone, Minucio Felice, Tertulliano e molti altri. Hanno scritto le loro opere sia in latino che in greco.
Entrati nella lotta contro il cristianesimo, i pagani sostenevano che fosse una minaccia per le fondamenta dello stato. In risposta, gli apologeti hanno citato prove esaurienti che l'adozione di una nuova fede contribuisce alla conservazione della pace e al miglioramento della vita per tutti i settori della società.
Dalla controversia teologica al martirio
Inoltre, ebbero un acceso dibattito con teologi pagani, rivelando l'immoralità e l'assurdità della loro religione, basata sulla mitologia primitiva. Nei loro scritti e discorsi pubblici, i difensori del cristianesimo sono partiti dal fatto che la filosofia dei loro oppositori, basata sulla mente umana, non è in grado di fornire risposte alle principali domande,riguardo alle leggi dell'essere.
“Solo la dottrina dell'Unico Creatore è in grado di portare la luce della verità” – questo era il principale principio teologico predicato dagli apologeti. Questa loro affermazione, contraria alla principale ideologia statale, non poteva che suscitare l'ira delle autorità e provocare una violenta reazione da parte dei pagani fanatici. Per questo motivo, molti scrittori e personaggi pubblici del cristianesimo primitivo si unirono alle fila dei martiri per la fede.
Chi erano chiamati apologeti nel Medioevo?
Nel IV secolo, dopo la caduta dell'Impero Romano, le tribù barbariche che invasero il suo territorio portarono con sé non solo un generale declino della cultura, ma anche un palese degrado spirituale. Lo Stato, che solo di recente aveva conosciuto la luce della fede cristiana, era precipitato nell'abisso delle credenze e dei pregiudizi più selvaggi. Per gli apologeti cristiani, questo era un periodo in cui il loro compito principale era quello di illuminare religiosamente i popoli, sia coloro che in precedenza abitavano i territori dell'Europa settentrionale e centrale, sia coloro che provenivano da altre regioni su un'ondata di migrazione generale.
L'intera storia dell'Alto Medioevo è indissolubilmente legata alla cristianizzazione delle tribù barbariche semiselvagge. Allo stesso tempo, sembra quasi incredibile che nella situazione di predominio di questi, in sostanza, occupanti e schiavisti, il cristianesimo in Europa non solo non sia scomparso dalla coscienza delle persone, ma nel tempo sia tornato ad essere la religione dominante.
La grandezza spirituale e la caduta di Bisanzio
Allo stesso tempo Bisanzio,subentrato alla Roma sconfitta, divenne per lungo tempo la roccaforte mondiale della fede cristiana. La cultura si stava sviluppando rapidamente in essa e il processo di comprensione delle opere dei filosofi antichi dal punto di vista del cristianesimo era in corso. Fino alla presa di Costantinopoli da parte dei turchi nel 1453, il paese aumentò costantemente il livello delle sue conoscenze scientifiche: furono gettate le basi dell'algebra, del simbolismo matematico, furono pubblicate opere interessanti nel campo della geografia e dell'astronomia.
Tuttavia, dopo il crollo dell'Impero Bizantino, anche questo focolare del cristianesimo mondiale svanì in modo significativo. Numerose conquiste fatte da popoli che professavano l'Islam e cercarono di imporlo con la forza nei territori che occupavano come religione principale, divennero causa dell'emergere dell'apologetica anti-musulmana.
Tra i suoi rappresentanti più famosi ci sono i nomi di Tommaso d'Aquino, Raimondo Martini, San Cirillo uguale agli Apostoli e San Giovanni di Damasco. Questi apologeti, pur vivendo in paesi diversi e in periodi storici diversi, avevano idee comuni: avevano il desiderio di preservare la purezza della fede cristiana nonostante le tragedie che i loro popoli hanno dovuto affrontare. I loro scritti teologici non hanno perso la loro attualità nemmeno oggi.
Apologeti ortodossi
Tuttavia, anche prima degli eventi di cui abbiamo parlato, nel 1054, il risultato di disaccordi su una serie di questioni canoniche, dogmatiche e liturgiche tra il Papa e il Patriarca di Costantinopoli fu la scissione in due della Chiesa cristiana precedentemente unita indicazioni -Cattolicesimo e ortodossia. L'antica Russia, che divenne il successore religioso di Bisanzio, ereditò da essa tutte le caratteristiche della fede. Sulle rive del Dnepr giunsero predicatori dall' altra parte del mare, chiamati a istruire i pagani di ieri negli insegnamenti di Cristo.
Ma allo stesso tempo (e talvolta anche prima) apparvero messaggeri di altre fedi, sperando di sfruttare il momento favorevole e raccogliere il proprio raccolto sul campo spirituale ancora incolto. Gli apologeti ortodossi furono chiamati ad opporsi a loro in ogni modo possibile, esponendo e difendendo le verità del dogma ortodosso dagli attacchi dei loro oppositori. Avevano un compito importante: insediare nell'anima di persone che erano appena entrate in contatto con gli insegnamenti di Gesù Cristo, la consapevolezza della verità dell'esistenza di Dio, l'immortalità dell'anima umana e la rivelazione divina espressa nella libri dell'Antico e del Nuovo Testamento.
Conclusione
Durante l'intero periodo millenario trascorso dal Battesimo della Russia, l'apologetica ha svolto e continua a svolgere un ruolo cruciale nel creare e rafforzare le fondamenta della teologia russa, grazie alla quale molte edizioni del canonico, l'ordine dogmatico e morale viene studiato con successo. Come negli anni precedenti, il compito dei suoi ministri è quello di proteggere la fede ortodossa da ogni tipo di influenza settaria e dai tentativi di condurre i credenti dal sentiero destinato da Gesù Cristo.
