Quali pianeti sono simili alla Terra? La risposta a questa domanda può essere affrontata in diversi modi. Se prendiamo, ad esempio, il diametro e la massa come criterio principale, allora nel sistema solare Venere è la più vicina alla nostra casa cosmica. Tuttavia, è molto più interessante considerare la domanda "Quale pianeta è più simile alla Terra?" in termini di abitabilità degli oggetti. In questo caso, non troveremo un candidato adatto all'interno del sistema solare: dovremo dare un'occhiata più da vicino alle vaste distese dello spazio remoto.
Zona abitabile
Le persone cercano da molto tempo una vita extraterrestre. All'inizio si trattava solo di supposizioni, ipotesi e congetture, ma con il miglioramento delle capacità tecniche, la questione iniziò a spostarsi dalla categoria dei problemi teorici al campo della pratica e della conoscenza scientifica.
Sono stati identificati criteri, secondoquale un oggetto spaziale può essere classificato come potenzialmente favorevole alla vita. Qualsiasi pianeta simile alla Terra deve trovarsi nella cosiddetta zona abitabile. Questo termine si riferisce a una certa area intorno alla stella. La sua caratteristica principale è la possibilità dell'esistenza di acqua liquida sul pianeta entro i suoi limiti. A seconda delle caratteristiche della stella, la zona abitabile può trovarsi più vicino o poco più lontano, avere un'estensione maggiore o minore.
Proprietà del luminare
Come dimostrano gli studi, un pianeta simile alla Terra e potenzialmente adatto alla vita dovrebbe ruotare attorno a una stella di classe spettrale da G a K e temperatura superficiale da 7000 a 4000 K. Tali luminari emettono una quantità sufficiente di energia, sono stabili per lungo tempo, il loro ciclo di vita si completa in pochi miliardi di anni.
È importante che la stella non abbia una variabilità significativa. La stabilità sia sulla Terra che nello spazio è la chiave per una vita più o meno pacifica. Lampi improvvisi o sbiadimento a lungo termine del luminare possono portare alla scomparsa di organismi sulla superficie di un candidato per gemelli del nostro pianeta.
La metallicità, ovvero la presenza di elementi nella materia della stella oltre all'idrogeno e all'elio, è un' altra proprietà importante. A bassi valori di questo attributo, la probabilità di formazione del pianeta è estremamente piccola. Le stelle relativamente giovani hanno una metallicità maggiore.
Proprietà dei pianeti
E perché, infatti, solo un pianeta simile alla Terra può essere potenzialmente abitabile? Perché questo elenco non include oggetti vicinila dimensione di Giove? La risposta sta nelle condizioni ottimali per lo sviluppo degli organismi viventi. Sono creati su pianeti simili al nostro. Le proprietà dei pianeti simili alla Terra che potrebbero supportare la vita includono:
- una massa vicina a quella terrestre: tali pianeti sono in grado di trattenere l'atmosfera, mentre la tettonica a placche sulla loro superficie non è alta come quella dei "giganti";
- dominanza nella composizione delle rocce silicatiche;
- mancanza di una densa atmosfera di elio e idrogeno, caratteristica, ad esempio, di Giove e Nettuno;
- non troppa eccentricità dell'orbita, altrimenti il pianeta di tanto in tanto sarà troppo lontano dalla stella o troppo vicino ad essa;
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un certo rapporto tra inclinazione assiale e velocità di rotazione necessaria per cambiare le stagioni, la durata media del giorno e della notte.
Questi e altri parametri influenzano il clima sulla superficie del pianeta, i processi geologici nelle sue profondità. Va notato che per diversi organismi viventi le condizioni necessarie possono differire. È molto più probabile che i batteri si trovino nello spazio rispetto ai mammiferi.
Nuovi pianeti simili alla Terra
La valutazione di tutti questi parametri richiede apparecchiature ad alta precisione in grado non solo di calcolare la posizione del pianeta, ma anche di affinarne le caratteristiche. Fortunatamente, le moderne attrezzature "possono" già fare molto e la ricerca e lo sviluppo inarrestabili ci consentono di sperare che nel prossimo futuro le personesarà in grado di guardare ancora più lontano nello spazio.
Dall'inizio del secolo è stato scoperto un numero sufficientemente grande di oggetti più o meno adatti alla vita. È vero, non è possibile rispondere alla domanda quale pianeta sia più simile alla Terra di altri, poiché ciò richiede dati ancora più accurati.
Esopianeta contestato
Il 29 settembre 2010, gli scienziati hanno annunciato la scoperta del pianeta Gliese 581 g, in orbita attorno alla stella Gliese 581. Si trova a una distanza di 20 anni luce dal Sole, nella costellazione della Bilancia. Ad oggi, l'esistenza del pianeta non è stata confermata. Nei cinque anni dalla sua scoperta, è stato più volte supportato da ulteriori dati di ricerca, e poi confutato.
Se questo pianeta esiste, si calcola che abbia un'atmosfera, acqua liquida e una superficie rocciosa. Nel raggio, è abbastanza vicino alla nostra casa spaziale. È 1,2-1,5 dalla terra. La massa dell'oggetto è stimata in 3,1-4,3 Terra. La probabilità di vita su di esso è controversa quanto la sua stessa scoperta.
Primo confermato
Kepler-22 b è un pianeta simile alla Terra scoperto dal telescopio Kepler nel 2011 (5 dicembre). È un oggetto la cui esistenza è confermata. Caratteristiche del pianeta:
- ruota attorno a una stella G5 con un periodo di 290 giorni terrestri;
- massa - 34, 92 Terra;
- composizione della superficie sconosciuta;
- raggio - 2, 4terreno;
- da una stella riceve circa il 25% di energia in meno rispetto alla Terra dal Sole;
- la distanza da una stella è di circa il 15% inferiore a quella dal Sole alla Terra.
Il rapporto tra distanza più breve e apporto di energia rende Kepler-22 b un candidato per il titolo di pianeta abitabile. Se è circondato da un'atmosfera sufficientemente densa, la temperatura sulla superficie può raggiungere i +22 ºС. Allo stesso tempo, si presume che la composizione del pianeta sia piuttosto simile a quella di Nettuno.
Scoperte recenti
I "nuovi" pianeti simili alla Terra sono stati scoperti quest'anno, 2015. Questo è Kepler-442 b, situato a una distanza di 1120 anni luce dal Sole. Supera la Terra di 1,3 volte e si trova nella zona abitabile della sua stella.
Nello stesso anno, il pianeta Kepler-438 b è stato scoperto nella costellazione della Lyra (470 anni luce dalla Terra). È anche di dimensioni vicine alla Terra e si trova nella zona abitabile.
Finalmente, il 23 luglio 2015, è stata annunciata la scoperta di Kepler-452 b. Il pianeta si trova nella zona abitabile del luminare, molto simile alla nostra stella. È più grande della Terra di circa il 63%. La massa di Kepler-452 b è, secondo gli scienziati, 5 masse del nostro pianeta. Anche la sua età è più vecchia - di 1,5 miliardi di anni. La temperatura superficiale è stimata a -8 ºС.
L'esistenza di questi tre pianeti è confermata. Sono considerati potenzialmente abitabili. Tuttavia, per confermarli o confutarlil'abitabilità non è ancora possibile.
Un ulteriore miglioramento della tecnologia consentirà agli astronomi di studiare questi mondi in modo più dettagliato e quindi di rispondere alla domanda su quale pianeta sia più simile alla Terra.
