La diocesi di Vitebsk della Chiesa ortodossa bielorussa del Patriarcato di Mosca, che comprende la città di Vitebsk e l'intera parte orientale della regione, è una delle più antiche dell'Europa orientale. Secondo le antiche cronache, già a metà del X secolo, cioè anche prima del battesimo della Russia, le prime chiese furono erette sul territorio di Vitebsk.
La nascita della diocesi di Vitebsk
Le informazioni su due chiese ortodosse costruite nella città di St. La principessa Olga, uguale agli apostoli, ci sono arrivate grazie al lavoro dello storico di Vitebsk Stefan Averka, che nel 1768 ha compilato un elenco dettagliato di antichi scritti a mano documenti che coprono il periodo dall'869 al 1709. Indicarono che anche nel periodo precristiano fu eretta una chiesa dedicata all'Arcangelo Michele nel Castello Superiore della città e nel Castello Inferiore - l'Annunciazione della Santissima Theotokos.
La storia della diocesi di Vitebsk risale a quando, dopo aver ottenuto l'indipendenza nel 13° secolo, il principe Vasily Andreevich governò la città, e poi suo figlio Yaroslav Vasilyevich. Questo fu il periodo della creazione sul suo territorio di un numero significativo di parrocchie, unite sotto l'autorità del localeepiscopato.
Spostare il centro della diocesi a Vitebsk
Ma nel 1401, dopo la conquista di Vitebsk da parte del Granduca di Lituania Vitovt, il centro religioso della regione si trasferì a Polotsk, e solo dopo più di un secolo e mezzo, grazie alle riuscite campagne di Ivan il Terribile, la diocesi ortodossa di Vitebsk ha riacquistato la sua indipendenza.
Dal 1839, la cattedra episcopale fu trasferita a Vitebsk, la cui sede era la Cattedrale di San Nicola, che allora si trovava nell'attuale Piazza della Libertà. Quattro anni dopo, il suo status crebbe anche dopo il trasferimento della sede arcivescovile.
Vita della diocesi alla fine dell'800
Nel 1893, la diocesi di Vitebsk divenne famosa grazie al museo aperto nella sua cattedrale, che fu chiamata "Chiesa-Archivio Archeologico Antico". I suoi fondi occupavano parte dei locali della casa vescovile, situata nelle vicinanze.
Alla fine del 19° secolo, un gran numero di monasteri operavano nel territorio della diocesi, chiusa e distrutta dopo l'ascesa al potere dei bolscevichi. Di quelli che furono restaurati a seguito dei processi di perestrojka nel paese, se ne possono nominare due, fondati nel 14° secolo: questo è il Monastero della Santissima Trinità per gli uomini, lo Spirito Santo per le Donne.
Il periodo di persecuzione della chiesa e la sua successiva rinascita
Negli anni in cui il terrore su larga scala è stato lanciato in tutto il Paese contro il clero e i parrocchiani più attivi, la diocesi di Vitebsk, come l'intera Chiesa ortodossa, ha subito perdite irreparabili. Durante il piùDurante le dure repressioni del 1931-1932, quasi tutto il clero di Vitebsk fu arrestato e parzialmente fucilato, insieme alla loro testa, l'arcivescovo Nikolai di Polotsk e Vitebsk. Di conseguenza, tutte le 17 chiese precedentemente operanti furono chiuse nel 1938 e la maggior parte di esse fu fatta s altare in aria.
La rinascita della vita religiosa di Vitebsk, così come dell'intero paese, è iniziata alla fine degli anni '80 a seguito di un cambiamento radicale nella politica statale nei confronti della chiesa causato dalla perestrojka. Con decisione del Consiglio dei Vescovi, tenutosi a Mosca nel 1992, la diocesi di Vitebsk è stata separata dalla diocesi di Polotsk e ha ricevuto uno status indipendente. A quel tempo, sul suo territorio rimanevano solo 12 sacerdoti, che prestavano servizio in 9 chiese.
Oggi della diocesi di Vitebsk
Ora il quadro è cambiato radicalmente. La diocesi comprende 2 distretti - Orsha e Vitebsk, che insieme costituiscono 20 decanati - gruppi di parrocchie situati in stretta vicinanza l'uno all' altro. Sul suo territorio sono presenti tre istituzioni educative spirituali. Questi sono il seminario teologico di Vitebsk e la scuola che si trova lì, così come la scuola teologica femminile di Orsha. Ci sono 30 chiese nella sola Vitebsk, dove tutti i credenti residenti della città ricevono nutrimento.
Lavoro svolto con bambini e adulti
Nella maggior parte delle parrocchie vengono organizzate scuole domenicali, nonché vari circoli e sezioni per bambini. Si tengono anche eventi generali diocesani, che coprono la più ampia gamma di bambini. L'anno scorso c'era una recensioneconcorso di disegni per bambini intitolato "Il mondo di Dio attraverso gli occhi dei bambini", organizzato dalla diocesi di Vitebsk. I risultati del concorso sono stati pubblicati sulle pagine del quotidiano locale Our Orthodoxy. I vincitori hanno ricevuto regali memorabili.
Questi eventi sono diventati un buon inizio, come è stato stabilito dalla diocesi di Vitebsk. I risultati del concorso Easter Egg, svoltosi nella diocesi di Polotsk e programmato in concomitanza con la celebrazione della Santa Resurrezione di Cristo nel 2016, ne sono una chiara conferma. Grazie a tali eventi, migliaia di bambini sono coinvolti nel processo creativo, aiutandoli a conoscere il mondo che li circonda ea realizzare i propri talenti.
Certo, la diocesi di Vitebsk si prende cura non solo dei bambini, ma anche dei loro genitori. I pellegrinaggi organizzati sia all'interno della Repubblica di Bielorussia che all'estero danno loro l'opportunità non solo di espandere i propri orizzonti, ma anche di inchinarsi a molti santuari ortodossi.
