La metropoli di Lipetsk ha una storia lunga e drammatica. È noto che nel territorio che oggi ne fa parte la popolazione adottò il cristianesimo già in epoca premongola, ma, a causa delle frequenti incursioni dei nomadi alla fine del XIV secolo, fu costretta ad abbandonarlo. Per quasi due secoli, la regione dell'Alto Don rimase un "campo selvaggio", e solo alla fine del XVI secolo gli abitanti vi fecero ritorno. Durante questo periodo, iniziano a essere attivamente costruite chiese e monasteri ortodossi.
Storia della diocesi di Lipetsk
Fino all'inizio del XX secolo, la regione di Lipetsk faceva parte della diocesi di Ryazan e in parte di Voronezh. Durante tutto il periodo prerivoluzionario la vita religiosa qui si sviluppò nella sua interezza. Per convincersene basta fare riferimento alle statistiche degli anni Novanta del XIX secolo.
Dimostrano che il territorio in cui si trova l'attuale metropoli di Lipetsk comprendeva più di cinquecento chiese operative e una dozzina di monasteri, che attiravano ogni anno centinaia di migliaia di pellegrini da tutta la Russia. Inoltre, queste regioni hanno mostrato al mondo un'innumerevole schiera di santi di Dio, e nel XX secolo, quando è iniziata la persecuzione della chiesa, eNuovi martiri.
Anni post-rivoluzionari e prebellici
Il corso naturale della storia della chiesa fu interrotto dal colpo di stato bolscevico del 1917, che condannò a morte molti santuari ortodossi, chierici e comuni credenti. Tuttavia, la vita religiosa in questa regione non è morta, ma è solo entrata nella sua nuova fase. Prima della creazione della metropolia di Lipetsk, cioè un'unità territoriale subordinata alla metropolitana, al suo posto si formò una struttura un po' più piccola: la diocesi.
Era subordinata al vescovo Uara (Shmarin), che ne fu a capo fino a quando non fu arrestato nel 1935 e poi fucilato. Due anni dopo, il suo destino fu condiviso dal neo nominato vescovo Alexander (Toropov), come il suo predecessore, che ricevette la corona del martirio. Da quel momento Lipetsk, avendo perso il suo significato di centro diocesano, divenne parte della cattedra di Voronezh.
Rinascita parziale della diocesi durante gli anni della guerra
Dopo un terribile periodo di persecuzione della chiesa, che segnò gli anni Trenta, all'inizio della guerra non era rimasta una sola chiesa funzionante sul territorio della regione di Lipetsk, e anche i rappresentanti del clero furono fucilati o esiliato nei campi. Solo quando la difficile situazione sui fronti ha costretto le autorità a cercare modi per rafforzare l'unità nazionale, hanno deciso di restituire alcune chiese ai credenti.
La prima di queste fu la Chiesa della Natività di Cristo nel villaggio di Studenki, che aprì i battenti nel 1943. Negli anni del dopoguerra vi si unì la Chiesa della Trasfigurazione del Signore inla stessa città di Lipetsk, ma durante il periodo della persecuzione della chiesa da parte di Krusciov, molte chiese che erano state aperte in precedenza furono nuovamente chiuse.
Costruzione di una metropoli a Lipetsk
Come in tutto il Paese, l'atteggiamento delle autorità locali nei confronti della Chiesa è cambiato solo con l'avvento della perestrojka, che ha provocato il processo di democratizzazione della società. In questi anni furono riaperte molte chiese, precedentemente sottratte alla chiesa, e adibite alle necessità domestiche. Allo stesso tempo, iniziò un'ampia costruzione di nuovi.
Nel 2003, la vita religiosa nella città e nella regione ha raggiunto una scala così ampia che per decisione del Santo Sinodo è stata ristabilita una diocesi indipendente, sulla base della quale è stata creata la metropoli di Lipetsk per dieci anni dopo. Era guidato dall'arcivescovo Nikon, che fu presto elevato al grado di metropolita.
Oggi la metropoli di Lipetsk è una delle più grandi del paese. Sul suo territorio operano più di duecento parrocchie, così come la costruzione di diverse decine di nuove chiese nelle città e nei paesi della regione. Anche il servizio monastico, che ebbe origine nel XVI secolo, ricevette un forte impulso. Oggi, ci sono quattro monasteri maschili e sei monasteri femminili sul territorio della metropoli di Lipetsk.
Vita di chiesa nella regione di Vologda
Il processo di ampi cambiamenti amministrativi volti a migliorare il ministero pastorale e la cura dei parrocchiani si è svolto negli ultimi anni in tutta la Russia. Nel 2014 il Santo Sinodo, con decreto del 23 ottobre, ha dato vita a una nuova grande struttura ecclesiastica, che è diventataMetropoli di Vologda. Il metropolita Ignatius (Deputatov) di Vologda e Kirillovsky fu incaricato di guidarlo.
La nuova formazione amministrativa comprendeva tre diocesi: Vologda e Kirillov, Veliky Ustyug e Totem, oltre a Cherepovets e Belozersk. La metropoli di Vologda è una delle più grandi della sua area, in quanto comprende all'interno dei suoi confini l'intero territorio dell'Oblast di Vologda, che è di quasi centocinquantamila chilometri quadrati.
Creazione della metropoli sulle rive del Volga
Anche la metropoli di Nizhny Novgorod, fondata nel 2012, è entrata a far parte del processo di trasformazioni amministrative e ecclesiastiche. La storia dell'Ortodossia sulle rive del Volga risale a tempi antichi, ma la diocesi qui fu fondata solo nel 1672. La popolazione da queste parti, collegata al fiume navigabile più importante della Russia, è cresciuta costantemente nel corso dei secoli e nel 1912 ha raggiunto più di un milione e mezzo di persone.
Negli anni pre-rivoluzionari c'erano circa millecento chiese e ventotto monasteri. Per più di trecento anni di storia, la diocesi è stata guidata da quarantotto vescovi. Sopravvissuta negli anni sovietici a tutte le stesse prove che hanno colpito l'intera Chiesa ortodossa russa, la diocesi è stata ripresa durante gli anni della perestrojka. Nel corso della sua esistenza, ha accumulato una significativa esperienza nella cura spirituale dei parrocchiani, che ora viene implementata nell'ambito di una nuova entità amministrativa nota come Metropolis di Nizhny Novgorod.
Rafforzare la governance centralizzatachiesa
Continua il processo di trasformazione delle più grandi diocesi in metropoli, ei suoi positivi risultati non lasciano dubbi sulla correttezza del percorso scelto. Un esempio di ciò è la metropoli di San Pietroburgo, che è diventata uno dei pilastri principali dell'ortodossia russa moderna sotto il controllo del metropolita Barsanuphius di San Pietroburgo e di Ladoga.
Questo è un processo completamente naturale. Ogni metropoli di nuova formazione della Chiesa ortodossa russa, comprese diverse diocesi, riassume la propria esperienza e, grazie alla leadership centralizzata, le consente di ottenere la massima attuazione.
