I doni che il Signore dona ai suoi eletti sono molto diversi, e poiché la santità è principalmente la loro manifestazione nelle persone, questo stesso concetto comprende molte forme. A causa del fatto che storicamente il cristianesimo era diviso in più direzioni, in ciascuna di esse la canonizzazione, cioè la glorificazione dell'uno o dell' altro santo di Dio di fronte ai santi, ha alcune caratteristiche.
Santi e Santità
Il concetto di santità è entrato in uso proprio agli albori del cristianesimo. Quindi questa categoria comprendeva gli antenati dell'Antico Testamento, i profeti, così come gli apostoli e i martiri che accettarono la sofferenza e la morte nel nome di Cristo. In un periodo successivo, quando il cristianesimo divenne religione di stato, includeva pii governanti, re, principi e molti altri.
La santità ortodossa è un sistema preso in prestito da Bisanzio e ulteriormente sviluppato in Russia, secondo il quale i santi di Dio, più chiaramente contrassegnati dai Suoi doni e meritata canonizzazione dai loro atti, sono divisi in diverse categorie, o gradi. Una tale divisione è molto arbitraria, poiché durante i giorni della vita terrena il santo potrebbe diventare il più famosovarie imprese.
I discepoli di Cristo che hanno acquisito la santità
La priorità in questa fila onoraria è tradizionalmente assegnata agli apostoli - i discepoli e seguaci più stretti di Gesù Cristo, dotati da Lui dei doni speciali di predicare la Parola di Dio, guarire gli afflitti, scacciare i demoni e persino resuscitare la morte. Avendo assunto la grande missione di diffondere il cristianesimo, quasi tutti hanno posto fine alla loro vita con il martirio.
Dal Vangelo apprendiamo che Gesù chiamò i suoi dodici discepoli più vicini al servizio della Chiesa da Lui creata, ma in seguito si unirono a loro altri settanta eletti, così come l'apostolo Paolo. Tutti loro sono canonizzati nel grado di santi apostoli. La santità degli apostoli è di natura speciale, poiché è stata attestata da Gesù Cristo stesso. È noto che a metà del 3° secolo, cioè anche prima della vittoria del cristianesimo sul paganesimo, si tenevano servizi in loro onore e nel 6° secolo fu istituita una festa universale.
La storia del cristianesimo conosce anche i nomi di un certo numero di asceti che divennero famosi diffondendo il cristianesimo tra le tribù impantanate nel paganesimo. Poiché nel loro servizio divennero in molti modi simili agli apostoli, furono glorificati dalla Chiesa nel rango di Uguali agli Apostoli e costituirono così una categoria a parte. La loro santità è un'impresa per illuminare le nazioni con la luce della verità di Cristo.
Santi precristiani
Le prossime due categorie di santi - profeti e antenati, che sono già state menzionate in questo articolo, ci sono pervenute dai tempi dell'Antico Testamento. I primi sono gli elettial quale il Signore ha affidato una missione speciale di rivelare la sua volontà alle persone, o, in altre parole, di profetizzare. Nella Chiesa ortodossa è stato stabilito un certo ordine di venerazione e diversi giorni all'anno (soprattutto a dicembre) sono dedicati alla memoria di ciascuno di loro.
L'Antico Testamento comprende diversi libri dei profeti, il cui valore speciale sta nel fatto che contengono una predizione sull'apparizione inevitabile del Messia nel mondo, inviato per liberare le persone dalla maledizione del peccato originale. Il significato di questi santi è così grande che uno di loro, il profeta Isaia, vissuto nell'VIII secolo aC, è addirittura chiamato il “quinto evangelista”.
Gli antenati includono i pii patriarchi vissuti ai tempi dell'Antico Testamento, così come i genitori della Beata Vergine Maria, chiamata il Padrino, i giusti Gioacchino e Anna. La loro santità è il risultato di atti che hanno contribuito alla venuta nel mondo del Messia, che ha portato la salvezza delle persone dalla morte eterna.
I santi successori degli apostoli
L'apparizione sulla terra del Figlio di Dio diede impulso alla nascita di una grande schiera di santi che divennero i successori degli apostoli e guidarono le comunità cristiane. Quei vescovi che, essendo ai massimi livelli del servizio pastorale, danno un esempio di alta pietà e altruismo, la chiesa ha glorificato nel rango di santi per due millenni.
Essi includevano un gran numero di vescovi, arcivescovi, metropoliti e patriarchi, che contribuirono al rafforzamento della fede e si opposero fermamente a scismi ed eresie. L'esempio più eclatante di tale chiesai gerarchi sono i santi Nicola Taumaturgo, Giovanni Crisostomo, Gregorio il Teologo e molti altri.
È noto che la giustizia e la pietà, manifestate dai servi di Dio, sono spesso ricompensate con doni inviati dall' alto, uno dei quali è la capacità di fare miracoli. Ecco perché, leggendo le vite di molti santi, ci si può imbattere nelle descrizioni dei miracoli che hanno compiuto. Di norma, queste sono la guarigione dei malati, la risurrezione dei morti, la predizione del futuro e la pacificazione degli elementi naturali.
Vittoria dei martiri di Cristo
Una categoria speciale sono i riti di santità associati alla sofferenza per Cristo. Tra loro ci sono coloro che, con la loro disponibilità ad accettare il tormento e la morte, hanno testimoniato la fede nella vittoria del Figlio di Dio sulla morte eterna. I santi appartenenti a questo gruppo molto grande rientrano in diverse categorie.
Coloro che furono onorati di sopportare i tormenti più difficili e prolungati sono generalmente chiamati grandi martiri (santi - Panteleimon, Giorgio il Vittorioso, Grande Martire Barbara). Se un vescovo o un sacerdote si è rivelato un tale volontario sofferente, allora è chiamato santo martire (Ermogene, Ignazio il portatore di Dio). Un monaco che ha accettato il tormento e la morte per la fede di Cristo è glorificato nel grado dei martiri (la Granduchessa Elisabetta Feodorovna). C'è anche una categoria di portatori di passione. Include coloro che hanno accettato la morte e il tormento per mano dei propri fratelli nella fede (i principi santi Boris e Gleb).
La santità nata nelle tempeste del 20° secolo
L'esercito di martiri ortodossi in modo significativoreintegrata nel XX secolo, la maggior parte del quale divenne un periodo di persecuzione della chiesa, superando nella sua crudeltà ciò che dovette sopportare nei primi secoli del cristianesimo. Questo periodo ha rivelato al mondo un'intera galassia di nuovi martiri e confessori che hanno sofferto a causa delle repressioni di massa, ma non hanno rinunciato alla loro fede.
I confessori sono coloro che hanno continuato a proclamare (a professare) apertamente la fede, nonostante la minaccia del carcere e persino della morte. A differenza dei martiri, queste persone non morirono di morte violenta, ma subirono comunque dure persecuzioni. La loro santità è una manifestazione della loro disponibilità al sacrificio di sé.
Esempi di tali imprese sono pieni di quasi tutti i decenni del regime empio in Russia. Le categorie di cui sopra possono anche essere descritte come gradi di santità, direttamente collegati alla sofferenza di Cristo, poiché i santi in esse glorificati, sopportando la sofferenza, erano paragonati al Salvatore.
Santi che sono diventati come angeli durante la loro vita
Menzionando ulteriormente i ranghi della santità, si dovrebbe nominare una categoria molto ampia, che include coloro il cui servizio monastico è diventato un'impresa nella vita. Dopo aver completato il loro viaggio terreno, sono glorificati come santi.
Questo alto titolo è una testimonianza del fatto che, avendo rinunciato al mondo vano ed estorto il movimento delle passioni in se stessi, sono diventati come, anche durante la loro vita, cioè sono diventati come gli angeli di Dio. La loro schiera è adornata con i nomi di San Sergio di Radonezh, Serafino di Sarov, Teofane il Recluso e molti altri.
Una schiera di regnanti fedeli
La Chiesa ortodossa onora anche la memoria di quei suoi figli che, essendo all'apice del potere, l'hanno usata per rafforzare la fede e le opere di misericordia. Alla fine del loro percorso di vita, sono classificati tra i fedeli. Questa categoria include re, regine, principi e principesse.
Questa tradizione giunse in Russia da Bisanzio, dove gli imperatori erano attivamente coinvolti nella vita della chiesa e avevano ampi poteri nella risoluzione delle questioni religiose più importanti. Al giorno d'oggi, molti hanno familiarità con le icone raffiguranti i principi nobili Dmitry Donskoy, Alexander Nevsky e Daniil di Mosca, la cui fronte è ornata da un'aureola - un simbolo di santità.
I giusti e i mercenari che brillavano nel rango degli angeli
La rettitudine è parte integrante della vita di ogni santo, ma anche tra loro vi sono coloro che in questa virtù si sono particolarmente distinti e sono stati d'esempio per i posteri. Sono inclusi in un rango separato e glorificati di fronte ai giusti. La Chiesa russa conosce molti di questi nomi: questi sono il giusto Giovanni di Kronstadt, Stefan di Omsk e Alessio (Mechev). Anche i laici possono appartenere a loro, ad esempio l'ammiraglio Ushakov e Simeon Verkhotursky.
Una delle conseguenze della rettitudine è il bisogno di servizio disinteressato alle persone. I santi che hanno adornato la loro vita con questa impresa sono chiamati non mercenari e costituiscono anche un gruppo indipendente. Questi includono principalmente medici che professavano il principio ogni talento è dato da Dio, e deve essere usato nel Suoglorificazione.”
Il loro ospite è innumerevole, e non c'è quasi persona che non abbia sentito i nomi di santi come i mercenari Panteleimon o Cosma e Demyan. Sono anche canonizzati nel rango di grandi martiri, cosa abbastanza comune quando lo stesso santo glorifica Dio con varie azioni.
Portatori disprezzati e percossi della verità di Dio
E infine, un altro grado, che per molti secoli ha goduto di un onore speciale in Russia: il beato. Questa forma di santità è molto insolita e per molti versi paradossale. Fin dai tempi antichi, coloro che, con il pretesto di una follia esteriore, calpestavano tutti i valori mondani generalmente accettati, inclusa l'ostentata pietà esteriore, erano chiamati beati, o, in altre parole, santi stolti, in Russia dai tempi antichi.
Spesso il loro comportamento era così provocatorio che non solo venivano insultati e umiliati, ma anche picchiati da coloro che li circondavano. Alla fine, tuttavia, tale auto-umiliazione e tale sofferenza volontaria furono viste come seguendo l'esempio di Cristo. Tra i santi russi, più di venti persone sono state glorificate come beati, i più famosi dei quali sono San Basilio il Beato, Xenia di Pietroburgo e Andrei di Costantinopoli.
La stessa parola "santità", oltre a un significato puramente religioso, nella vita mondana è spesso usata per riferirsi a oggetti e concetti che richiedono un atteggiamento particolarmente rispettoso e persino riverente. È improbabile, ad esempio, che qualcuno contesti la validità di espressioni come "la santità della maternità" o "la santa memoria degli eroi caduti". Questi esempi nosfumature religiose, tuttavia, la menzione della santità è sempre associata a manifestazioni di grandezza e purezza spirituale.
