Dopo il decimo giorno dopo l'Ascensione del Figlio di Dio Gesù Cristo, lo Spirito Santo scese sui suoi discepoli più stretti, gli apostoli, che si dispersero nella luce per predicare la vera fede. Adempendo il loro alto destino, quasi tutti questi asceti morirono per mano di malvagi pagani. Solo al più giovane di loro, l'evangelista Giovanni, fu concesso dal Signore di concludere serenamente i suoi giorni. Anche il santo apostolo Bartolomeo acquistò la corona del martirio. Ne parleremo in questo articolo.
Israele, estraneo all'astuzia
Su San Bartolomeo, che fu uno dei dodici apostoli di Cristo, nel Nuovo Testamento ci sono solo riferimenti frammentari, che lasciano aperti molti interrogativi sulla sua personalità. Tuttavia, la maggior parte dei biblisti tende a identificarlo con Natanaele, uno dei primi discepoli di Gesù Cristo, che si unì a Lui dopo Andrea, Pietro e Filippo.
Se accettiamo questa versione, allora possiamo concludere che fu Gesù Cristo a parlare di lui come di un vero israelita, estraneo all'inganno. Questa frase, che si trova nel 21° capitolo del Vangelo di Giovanni, erapronunciato dal Salvatore quando l'apostolo Filippo gli portò Natanaele (Bartolomeo), con il quale era probabilmente imparentato o in rapporti amichevoli. Dallo stesso brano si evince che san Bartolomeo proveniva da Cana di Galilea.
Predicatori degli insegnamenti di Cristo
Questa è l'informazione data nel Nuovo Testamento e limitata. Informazioni più complete sul suo servizio apostolico e sul suo martirio possono essere ottenute solo dagli apocrifi - campioni di letteratura religiosa non riconosciuti dalla chiesa ufficiale. In essi sono strettamente legati i nomi dei più stretti discepoli e seguaci di Gesù Cristo, i santi apostoli Bartolomeo (Natanaele) e Filippo, poiché per volontà della sorte si unirono per andare dai pagani dell'Asia Minore e della Siria. Durante tutto il viaggio furono accompagnati dalla sorella di Filippo, la pia vergine Mariamne, proprio come loro, devota al vero Dio con tutta la sua anima e dedicò la sua vita alla predicazione del Suo santo insegnamento.
Miracoli manifestati attraverso le preghiere degli apostoli
Compiendo la loro grande missione, furono costantemente soggetti agli attacchi feroci dei pagani che li circondavano. Molte volte gli apostoli e il loro compagno furono lapidati e fischiati dalla folla. Tuttavia, il Signore li ha rafforzati e li ha sostenuti in ogni modo possibile. Ad esempio, c'è un caso in cui in uno dei villaggi San Bartolomeo, con il potere della preghiera, distrusse un'echidna gigante, che i locali adoravano come una sorta di divinità. Grazie al miracolo rivelatosi davanti ai loro occhi, molti di loro credettero in Cristo e ruppero con il paganesimo.
Tra l' altro, l'apocrifo cita anche il caso della miracolosa liberazione dalla morte dell'apostolo Bartolomeo. Viene descritto come il malvagio sovrano della città siriana di Hierapolis, arrabbiato perché i predicatori di Cristo, dopo aver ripristinato la vista ai ciechi con il potere della preghiera, convertiti molti alla loro fede, ordinarono che fossero crocifissi nella piazza. Tuttavia, quando furono innalzati sulle croci, un tuono colpì, e la terra si aprì e la inghiottì, e tutti i presenti si precipitarono a salvare il crocifisso. Dopo essere stato deposto dalla croce, l'apostolo Filippo morì presto, e san Bartolomeo e la beata Mariamne continuarono il loro cammino.
Martirio del santo predicatore
Raggiunto l'India, il santo apostolo non solo tenne un sermone orale tra la sua gente, ma tradusse anche il Vangelo di Matteo nella lingua locale. Dopodiché, andato in Armenia, guarì il re locale con il potere della preghiera, dopodiché credette in Cristo e fu battezzato. L'esempio del signore fu seguito da migliaia di abitanti di questo antico paese. L'apostolo ormai predicava già in solitudine la Parola di Dio, poiché la sua compagna, la beata Mariamne, era morta pacificamente.
Molte migliaia di persone si convertì a Cristo, e avrebbe ottenuto di più, ma nella città di Alban (ora Baku), il sovrano locale, stagnante nel paganesimo, ordinò di sequestrare San Bartolomeo e metterlo a morte. Le sue parole furono soffocate dalle grida di approvazione emesse dalla folla di cortigiani. Il pio giusto fu crocifisso a testa in giù sulla croce, ma anche in questa posizione continuò a lodare Dio. Quindi i cattivi lo tolsero dalla croce e, strappandogli la pelle, lo decapitarono.
Il destino delle oneste reliquie dell'uomo giusto
I credenti, segretamente al sovrano, misero le sue spoglie oneste in un santuario di latta e lo seppellirono. Nel 505 furono tolti dalla terra e, dopo ripetuti spostamenti di città in città, finirono a Roma, dove sono conservati per più di dieci secoli. Parte delle reliquie finì a Bisanzio, dove fu costruita appositamente per loro la chiesa di San Bartolomeo vicino a Costantinopoli.
Il suo fondatore fu un'eminente figura religiosa del IX secolo, che passò alla storia della Chiesa sotto il nome di Giuseppe il Cantore dei Cantori. Gli fu conferito questo titolo per il fatto che durante la sua vita compose molti inni, canti di lode e preghiere dedicate all'apostolo. In tutto il mondo ortodosso, suonano non solo nel giorno di San Bartolomeo, che viene celebrato quattro volte l'anno: 22 aprile, 11 e 30 giugno e 25 agosto, ma anche altre volte.
Chiesa nella Repubblica Ceca
La venerazione di questo più vicino discepolo e seguace di Gesù Cristo ha una lunga tradizione sia tra i cristiani ortodossi che tra i rappresentanti della Chiesa occidentale. In onore del grande asceta furono consacrate le cappelle delle chiese e furono eretti templi, il più famoso dei quali è la Cattedrale di San Bartolomeo nella città ceca di Pilsen (foto sopra). La sua posa, effettuata nel 1322, diede impulso alla costruzione dell'intero centro storico e culturale.
Contiene anche parte delle reliquie del santo apostolo, poste in una teca d'argento, realizzata con le donazioni del re GiovanniLussemburgo. Accanto si trova la statua della Vergine Maria di Pelsen, ampiamente venerata in tutto il mondo cattolico. Insieme, questi santuari attirano migliaia di pellegrini alla cattedrale ogni anno.
Patriarca Verde
Molte figure religiose famose, prendendo i voti monastici e rinunciando al mondo vano, presero il nome di questo discepolo di Cristo. Tra i nostri contemporanei, il più famoso di loro è il primate della Chiesa ortodossa di Costantinopoli, Sua Santità il Patriarca Bartolomeo.
Oltre al suo ministero pastorale, dedica molte energie alle attività internazionali, in particolare alla lotta per la protezione della natura. A questo proposito, gli è stato conferito il titolo non ufficiale di "Patriarca verde".
Notte sanguinante di San Bartolomeo
La percezione del nome del santo apostolo di Dio oscura l'episodio legato alla storia della Francia del XVI secolo e noto come la notte di Bartolomeo. Poi, il 24 agosto 1572, cioè alla vigilia del giorno della sua memoria, circa 30mila ugonotti, seguaci del protestantesimo, furono distrutti dai cattolici. Questo sanguinoso massacro, entrato a far parte della guerra di religione che poi travolse l'Europa, per volontà del destino ricevette il nome di colui che non risparmiò sforzi per predicare l'umanesimo e la filantropia.
